– Нельзя. Королеве непозволительно выглядеть неряшливо, – ровно, без эмоций, прохрипели Ка.
– Но раньше-то я так ходила!
– Раньше ты не была королевой.
– Глупость какая-то – все эти прически и переодевания! – нервно сказала Соня.
– Облачения, – поправили ее Ка.
– Да какая разница? Переодевания, облачения… одно и то же. Только время зря теряю! – Соня, в ожидании окончания процедуры, нервно постукивала ногой по каменному полу, и звук разносился по всему залу.
Наконец все было сделано, Ка и Ка завершили свою работу и послушно отошли в сторону, спрятав руки в рукава и опустив ресницы на щеки. Соня даже не посмотрела в зеркало и бегом помчалась из замка, ведь на счету была каждая минута.
– Привет! – окликнула Соня Страшилу, который сидел, ссутулившись, на краю дорожки и, не обращая ни на что вокруг внимания, старательно чертил веткой буквы на песке и складывал их в слова. Он оказался хорошим учеником и за два месяца выучил уже почти все буквы.
– Ой, Софи… Я не слышал, как ты подошла, – будто извиняясь, сказал страж.
– Да уж, ты был так занят, – усмехнулась Соня и села рядом с ним.
– Это очень увлекательно – учиться, – стал оправдываться Страшила.
– Слышали бы тебя сейчас некоторые школьники, – засмеялась Соня.
Страшила непонимающе посмотрел на нее.
– Ладно, не бери в голову, – усмехнулась Соня. – Я хотела тебе сказать… Не знаю, получится ли у меня приходить к тебе… Я еду завтра с мамой в Кукушкино.
– Надолго? – напрягся страж. О Кукушкино он ничего до этого момента не слышал, но слово «еду» его расстроило.
– На все лето… Ну то есть на три месяца – на девяносто дней, – уточнила она, подумав, что если здесь не бывает снега, то, может, и такого понятия, как времена года, тут тоже нет.
Увидев, что Страшила обреченно опустил голову, Соня поспешила добавить:
– Но потом-то я опять приду! Обязательно приду! А может быть, я и там смогу приходить к тебе, ведь там тоже есть зеркало. Просто я заранее этого не знаю, поэтому и предупреждаю тебя.
– Тебе обязательно уезжать?
– Родители настаивают…
– Примени магию. Усыпи их на все лето, – предложил страж с надеждой в голосе.
– Ты что?! – возмутилась Соня. – Так нельзя! Они хорошие. Это я там с ними ругаюсь и спорю, а здесь я понимаю, что очень их люблю…
– Тогда, может быть, тебе остаться в Царстве Тьмы навсегда? Ведь здесь тебе хорошо, и ты – наша королева.
– Нет, что ты? Я не могу… Там мой мир… Да, здесь мне хорошо, но я здесь чужая. И если бы не ты, то меня здесь ничто бы не удерживало. Так получается, что ты – мой единственный друг, хоть и живешь в другом мире.