– Здравствуйте, Маргарита Тихоновна! – воскликнула мама, когда они подошли к саду старушки.
– Здравствуй, Машенька! – с улыбкой ответила Маргарита Тихоновна и перевела изучающий взгляд на Соню. – Здравствуй, Софи.
– Здрасте, – небрежно ответила Соня, даже не взглянув на Маргариту Тихоновну. На что та печально покачала головой, словно зная истинную причину ее неприветливости.
– М-да… А у нас прибавление в семействе, – похвасталась мама, чтоб загладить неловкость. Очень уж ей было стыдно за Сонино поведение.
– Да, я вижу, – улыбнулась старушка. – Ух, какой богатырь!
– Заходите к нам в гости, Маргарита Тихоновна, – предложила мама.
– Зайду, зайду…
– Соня, что это с тобой?! – с возмущением спросила мама, когда они отошли от дома старушки.
– А что? Ну чего я такого опять натворила? – Соня сделала вид, будто удивилась.
– Разве ты не рада видеть Маргариту Тихоновну? Ведь вы с ней ладили.
– Ладили-ладили и разладили, – пробурчала Соня, отводя взгляд.
– Соня, так нельзя!
– А я не просила привозить меня сюда, – резко ответила Соня и, ускорив шаг, торопливо пошла вперед, давая понять, что этот разговор ей неинтересен.
Вот уже показался знакомый дом, утопающий в зелени сада. Сердце Сони забилось сильнее, ведь за два года здесь столько всего с ней произошло. Какая-то часть ее души, ставшая сейчас очень маленькой, трепетала от встречи с этим местом, а другая часть, пораженная ядом темных сил, словно молча наблюдала, выжидая момент. Темные силы с каждым днем поглощали ее все больше и больше, отравляя все то хорошее, что в ней было.
Соня подошла к дому и задумчиво провела рукой по стене, будто здороваясь.
– Ага! Так, значит, ты все-таки рада, что мы сюда приехали! – воскликнула мама, неслышно подошедшая сзади.
Соня вздрогнула и убрала руку.
– Я… просто так… – замялась она.
Мама молча усмехнулась и принялась рыться в сумочке. Она достала ключ и с громким щелканьем открыла большой навесной замок. Затем взяла Саньку из коляски и зашла вместе с ним в дом, Соня зашла следом за ними. Она остановилась в темной прихожей и, закрыв глаза, втянула носом воздух. Здесь даже запах был какой-то свой, родной. Дом словно придавал силы той маленькой части ее души, которую еще пока не затронул темный яд, и усыплял пораженные злом мысли и чувства. Соня будто снова становилась прежней, какой была до укуса. Совсем как в Царстве Тьмы!
– Как же хорошо! – невольно воскликнула она.
В эту секунду мама распахнула ставни, и солнечный свет ворвался в дом, освещая все на своем пути. Мама услышала, что сказала Соня, и с удивлением посмотрела на нее.