У этой расы разница между мужскими и женскими особями очень велика. Если мужчины выглядели угрожающе: острые зубы–иглы, мощный плечевой пояс, костяные наросты и пластины на голове и теле, то женщины на их фоне казались воздушными и хрупкими: тонкие черты лица, грациозность в движениях, кровеносные сосуды практически не видны. Кроме того, женские особи обладали капюшоном плотной кожи – ниспадающей с головы до лопаток.
— Приветствую вас от имени Триумвирата человечества, — Сконев сдержанно поклонился сначала мужчине, потом женщине. Отметил, что женщина держит в руке шлем. — Я, Константин Сконев, — специалист по связям с инопланетными расами, уполномочен произвести расследование инцидента за порядковым маркером: синий–красный–красный–зеленый. На борту имею экспертно–техническую группу из трех человек, два человека сопровождения и пилотирующий экипаж из семи человек.
Упоминать о команде было совершенно не обязательно, но подобное представление у аллари считалось актом доброй воли и чистоты помыслов. Сконев не видел смысла что‑то скрывать, не видел в следовании традиции проявления слабости.
— Приветствую вас от имени Содружества аллари, — поклонился мужчина. — Мы вас ждали. Меня зовут Шиила Де Лан. Я уполномочен рассказать вам о сложившейся ситуации и выяснить ваши намерения в отношении корабля, нарушившего границы Содружества.
Голос аллари звучал так, словно его рот полон воды. Являясь по своей сути земноводными, представители этой расы могли жить как на суше, так и в воде, отдавая предпочтение последней. Их язык представлял собой смешение из булькающих, щелкающих и протяжных трубных звуков, совершенно невоспроизводимых человеческой гортанью.
Несмотря на это, Сконев и члены его команды не испытывали проблем с пониманием. Одним из главных условий общения с другими расами являлось, конечно же, знание языков. И если представители свиршей такой проблемы не знали. Являясь прирожденными телепатами, они вполне могли общаться на языке образов, то все остальные вынуждены были искать пути решения. Одним из таких путей стал универсальный переводчик. Его модификации значительно варьировались от расы к расе и даже от планеты к планете, но суть оставалась неизменной. Прибор позволял носителю понимать все, что говорилось вокруг, словно общение шло на его родном языке. Разумеется, все это при условии, что языковая система говорящих заложена в память переводчика.
Чаще всего подобные переводчики умели распознавать лишь по одному языку для каждой расы. Никто не желал раскрывать всех секретов и делиться дополнительными языками, наречиями или расширенным набором слов. За подобными данными шла незримая охота. Впрочем, как и за любой другой секретной инопланетной информацией или технологией.