Анатолий- Курц и не представлял, в какой опасности находилась Мариана. В целях завоевания авторитета, дабы лучше закрепиться, он затеял профилактику среди солдат против малярии и проводил ее с таким рвением, что немцы были очень довольны им.
В этот день он вернулся домой с важной информацией: гражданский аэродром начали переоборудовать в военный. Уже прибывают бомбардировщики и техника. Эти сведения надо было передать немедленно. Но он застал радистку в непривычном состоянии. Она сидела неподвижно и, глядя в одну точку, с каким-то странным безразличием слушала его. Курц внимательно посмотрел на нее.
- Что с тобой? Откуда эти синяки под глазами? Как будто дралась с кем-то. Не заболела ли?
- Была у меня тут генеральная баня. Даже не знаю, как теперь быть с этими сведениями. Они действительно очень важные. Но как их передать? Спасает только одно, как мне кажется. Они не засекли пока точное местонахождение рации, а только район.
И Мариана рассказала подробно обо всем происшедшем.
- Может, все-таки попытаемся вечером? - спросил немного погодя Курц.
- Попытаться можно. Но прежде, чем выйти в эфир, надо подготовиться к уходу. Быть может, придется бежать, как только передадим радиограмму. Если успеем, конечно. Не исключено, что они не ушли далеко.
Анатолия потрясло это большое мужество маленькой девушки…
- Почему ты думаешь, что они засекли только район? - спросил Анатолий, стараясь сохранять обычный тон.
Мариана невесело улыбнулась.
- Будь они уверены, что именно здесь, за этой дверью, Находится неизвестная им радиостанция, взлетела бы на воздух наша охранная табличка вместе с дверью. А так крутятся пока, заглядывают в дома. Но рассчитывать на то, что так будет и впредь, не приходится.
- Придется прекратить работу на время, - сказал Анатолий.
- Другого выхода, кажется, не остается, - грустно откликнулась Мариана.
- Как жаль, все-таки, я как раз хотел предложить расширить нашу сеть. Облюбовал тут одного великана, - не мог успокоиться Анатолий. - А оно вон как круто повернулось, черт бы его побрал.
Он опустился па табурет, подпер голову руками и долго просидел так, молча обдумывая что-то. Мариана знала эту привычку товарища и никогда не мешала ему, ибо каждый раз после раздумья он делал умные предложения, высказывал ценные мысли.
“Как хорошо все-таки, когда рядом старший товарищ”, - подумала она, словно Анатолий одним своим появлением снял с нее половину тяжелого груза. Но вот он поднял голову.
- И все же связи наши нужно расширить, - произнес он решительно. - Этот человек может быть нам полезен. Ведь в случае провала у нас нет запасной квартиры.