- Это, пани, не в моей воле, - ответил солдат, продолжая стоять на пороге. - Кушайте, кушайте, вы очень ослабли…
Девушку удивил тон, каким были сказаны эти слова.
- Я вижу, вы добрый человек. Скажите, что с нами будет? - спросила она.
- Не знаю, пани. Но ходят слухи, что через три дня должна решиться ваша судьба. Вас подозревают в шпионаже против армии райха.
- А разве только нас нашли в тех местах? Ведь там были и другие люди, но их выпустили, - сказала девушка, силясь выведать хоть что-нибудь о намерениях фашистов.
- Такие, да не совсем. Ну, я пойду, а то как бы за разговоры с вами самому не угодить за решетку, - сказал часовой и захлопнул дверь.
Мариана бросилась к двери.
- Нас убьют? - спросила она, прижавшись ртом к замочной скважине.
- Не знаю, - ответил солдат. - Скажу, что вы хорошо поели, иначе опять будут бить.
Мариана слушала, как удаляются шаги единственного человека, который обошелся с ней по-людски. Ей казалось, что вот затихнут эти шаги, и жизнь кончится.
- Три дня… три дня, - повторяла она страшные слова.
В понедельник ее вызвали к начальнику гестапо. Там, в мягком кресле, уже сидел… Анатолий.
Бледное, заросшее, еще больше исхудавшее лицо его как будто вытянулось, стало продолговатым. Вместо теплой ватной тужурки на нем была изорванная немецкая шинель. Весь вид Анатолия говорил о том, что ему пришлось много вытерпеть, но он не сдался. Увидев Мариану, он бросился к ней и крепко прижал к груди.
- Ни слова! - закричал, вскакивая из-за стола, офицер.
Мариана- Зося посмотрела на Толю. “Что все это значит?” -спросил ее взгляд. Анатолий чихнул, приоткрыл рот и, притворяясь, будто хочет еще раз чихнуть, прикусил язык.
- Предлагаю вам еще раз. Выбирайте - жизнь или смерть, - заговорил фашист. - Вы будете жить, если примете наше предложение - отправитесь к русским и выполните наше задание.
- Как к русским? - привскочил в кресле Анатолий. - Мы эвакуировались, чтобы не угодить в- лапы к русским, а вы нас хотите послать к ним. Почему вы с нами так обращаетесь?
- Не притворяйтесь. Это бесполезно. Людям, преданным фюреру, нечего искать в прифронтовой полосе. Нам известно, что вы партизаны. Вы недурно играете свою роль. Из вас получились бы хорошие агенты для немецкой разведки. Согласитесь - и вас ожидают комфорт, деньги, прекрасная вилла в живописной местности… Советую подумать хорошенько.
“Испытывает фашист, да только ни черта он о нас не знает”, - решила Мариана и обратилась к гестаповцу.
- Пан офицер! Вот крест, если мы хоть в малейшем провинились перед фюрером. Случай, слепой случай привел нас сюда. Если бы мы знали… Мы разыскиваем родителей. Понятия не имеем, где фронт и вот попали в такую историю…