- С обедом погодим, Вася. Скоро Риточка придет. Хочешь, я тебе перекусить дам. Котлетку и любимых грибочков маринованных?
- По случаю выходного не мешало бы, Саввишна, и вишневой настойки…
- Можно и настойки.
Она быстро собрала на стол.
- Тогда выпей и ты со мной, мать, маленькую рюмочку.
- Лучше вечером, Васенька. Я сегодня после пяти должна возглавлять комиссию по обследованию квартир сверхсрочников.
- Делать вам нечего, бабоньки. Чепухой занимаетесь.
Лоб Марины Саввишны прорезали морщинки, в глазах вспыхнул недобрый огонек.
- Это как же понимать, товарищ полковник?
Русачев, только что отправивший в рот стопку сладковатой настойки, глянув на рассерженную жену, поперхнулся. Но уступать не захотел.
- Да ведь ты только подумай, Саввишна. Разве от ваших хлопот квартиры появятся? У меня вон какая сила в руках - и то ничего не могу сделать.
В гарнизоне, где размещалась дивизия Русачева, полгода тому назад построили два кирпичных трехэтажных дома. Один дом назначался под квартиры семей командного состава и сверхсрочников, второй - под клуб. Но между строителями и приемной комиссией из округа возникли разногласия, и началась тяжба. В отстроенных домах были мелкие недоделки, из-за них комиссия не принимала дома, а у строителей не было средств устранить эти погрешности. И, наконец, передали дело на рассмотрение высшей инстанции. Но там, видно, не торопились.
Марина Саввишна уселась напротив мужа.
- Мне кажется, ты мог бы многое сделать, но не хочешь.
- Хорошо тебе рассуждать… А у меня, помимо квартир, на руках дивизия. Ты же знаешь, штаб мой писал им.
- Писал… - презрительно проговорила Марина Саввишна. - А перед командующим ты хоть раз ставил этот вопрос?
Русачев удивленно пожал плечами.
- Марина Саввишна, голубка моя, да есть ли время у командующего заниматься этим? У него боевая подготовка и куча других дел… Как же я могу отвлекать его внимание по таким пустякам?
Марину Саввишну обуял гнев.
- Пустяки! Вот в том-то и беда, что ты по-барски относишься к своим подчиненным!
Русачев резко отодвинул тарелку.
- Что это творится на белом свете? Точно одурели все. Твердят, как попугаи: «Забота, забота, забота о людях»,- будто мне и без вас это непонятно? Я каждый день о командирах забочусь. А, главная моя забота, чтобы они воевать умели…
И, немного сбавляя запальчивый тон, усмехнулся:
- Ну, ты вспомни, Саввишна, в каких мы с тобой условиях жили? Землянка, барак, а то и просто под открытым небом. Первый раз ты родила на пулеметной тачанке.
- Вот потому-то и умер наш ребенок,- отрезала жена.- Какой бы сейчас парень был…