Они вновь собрались в доме Келли. Нора привезла Зака, после того как Эф и Фет вынесли останки Мэтта и зарыли их во дворе.
Сетракян лежал на раскладушке в солярии. Он отказывался ехать в больницу, и Эф согласился, что в сложившейся ситуации о больницах следовало забыть. Руку старик сильно ушиб, но не сломал. Пульс еще был замедленный, но стабильный, с тенденцией к улучшению. Эф хотел, чтобы Сетракян поспал, но без обезболивающих, поэтому, зайдя к нему вечером, принес стакан коньяка.
Старик заметил, что боль ему не мешает.
– Мешают уснуть мысли о неудаче, – сказал он.
Фраза эта напомнила Эфу о том, что он не нашел Келли. Какая-то часть его все еще надеялась на лучшее.
– Это не вы потерпели неудачу, – заверил он старика. – Это солнце плохо сыграло свою роль.
– Он могущественнее, чем я себе представлял, – вздохнул Сетракян. – Я, возможно, это подозревал… конечно, боялся этого… но не знал наверняка. Он не с Земли.
Эф согласно кивнул:
– Он – вампир.
– Нет… не с этой планеты.
Эф вспомнил, что старик ударился головой.
– Мы его ранили. Пометили его. И теперь он бежит от нас.
Но Сетракяна слова Эфа не успокоили.
– Он по-прежнему здесь. Ничего не кончено.
Сетракян взял у Эфа стакан, отпил коньяка, сел.
– Здешние вампиры… они еще младенцы. Скоро мы станем свидетелями новой стадии их эволюции. Для полной трансформации требуется семь ночей. Тогда их паразитарная система окончательно сформируется. Как только это произойдет, как только в их телах не останется жизненно важных органов – сердца, легких, они станут менее уязвимыми к обычному оружию. А потом вступят в пору зрелости… будут набираться опыта, умнеть, приспосабливаться к окружающей среде. Они станут собираться вместе и координировать свои атаки, и каждый будет все более опасен индивидуально. Нам будет все труднее находить их и побеждать. Пока не наступит момент, когда мы уже не сможем их остановить. – Старик допил коньяк и посмотрел на Эфа. – Я верю, увиденное нами сегодня на той крыше – конец человечества.
Гудвезер почувствовал, как будущее легло на них непосильной ношей.
– Чего вы мне не рассказали?
Взгляд Сетракяна, устремленный вдаль, затуманился.
– Что сейчас об этом говорить?..
Вскоре старик заснул. Эф смотрел на скрюченные пальцы, лежащие поверх одеяла. Они дергались, Сетракяну что-то снилось, но Эф мог только стоять и смотреть.
– Папа!
Гудвезер вышел в гостиную. Зак сидел за компьютером. Эф подошел сзади, обнял мальчика, поцеловал в макушку, вдыхая запах его волос.