– Ну хорошо, – со вздохом согласился Версавел. – Но ты должен пообещать мне одну вещь.
Ван-Ин облегченно вздохнул.
– Какую вещь? – спросил он, натянув одеяло до подбородка.
– Пообещай, что завтра же пойдешь к врачу, – потребовал Версавел.
Ван-Ин покорно кивнул.
– И, если сегодня ночью ты опять плохо себя почувствуешь, обязательно позвони мне, – сказал Версавел, покрутив ус. Гвидо всегда крутил ус, когда волновался.
– Договорились, Гвидо. И сегодня я останусь дома, – поспешил заверить его Ван-Ин.
Кажется, Версавел ему поверил.
– Я закрою дверь на замок, а ключ просуну под дверь, – объяснил Гвидо, подкинув в камин еще одно полено.
– Ты хороший человек, Гвидо. Спасибо тебе. Увидимся завтра на работе.
Закрыв глаза, Ван-Ин услышал, как щелкнул, закрываясь, замок, потом он понял по звуку, что Гвидо просунул ключ под дверь. Для него этот звук был таким же радостным, как заводской гудок, возвещающий об окончании рабочего дня после тяжелой смены. Он тут же встал с постели, отправился на кухню и достал из кухонного шкафчика пачку сигарет. Мысленно он посмеялся над Версавелом, который решил, что спрятал все имеющиеся в доме сигареты. Потом босиком Ван-Ин спустился в подвал и отыскал там запыленную бутылку «Реми Мартин».
Во все щели задувал холодный северо-восточный ветер.
Тысячи белых снежинок разбивались об оконное стекло и умирали, словно ночные бабочки, летящие на свет.
Ван-Ин прикурил сигарету и глубоко, с наслаждением затянулся. Докурив ее до самого фильтра, Ван-Ин открыл коньяк и налил в стакан. Янтарная жидкость на вкус была обжигающей, но приятной.
Ван-Ин не знал, чем заполнить этот вечер. Ему не хотелось, подобно банковским клеркам, весь вечер просидеть, уставившись в телевизор. Поразмыслив, Ван-Ин набрал номер Филиппа Депюдта. После третьего звонка трубку наконец-то взяли.
– Алло. Это Питер Ван-Ин, – представился комиссар. – Не могли бы вы позвать Филиппа?
– Секундочку, – ответила женщина на другом конце провода. – Филипп! Тебя к телефо-о-о-о-ону!
Ван-Ин услышал на другом конце провода детский плач. Комиссару показалось, что он явственно ощущает запах детской присыпки. Через некоторое время в трубке раздался голос Филиппа.
– Это Филипп Депюдт? Я Питер Ван-Ин, твой одноклассник, – заговорил комиссар так, словно они с Депюдтом были лучшими друзьями. На другом конце провода воцарилось напряженное молчание. – Ты сидел рядом со мной на уроках биологии. Помнишь, как мы устраивали импровизированные боксерские матчи с одноклассниками?
– Да… – неуверенно проговорил Депюдт.
– В понедельник я встретил тебя в банке. Я разговаривал с управляющим и видел, как ты вошел в его кабинет с целой папкой бумаг.