Несмотря на то, что серый мундир Емануеля сразу потемнел, пропитавшись водой, с него текли струйки, генерал не тронулся с места; он поглядывал с усмешкой на промокших членов комиссии: «Испытайте, испытайте на себе, почтеннейшие, «прелести» неблагоустроенности вашего поселка, поспешнее будете разворачиваться...»
Туча скрылась за вершиной Машука, опять выглянуло солнце, умытая дождем зелень на взгорье покрылась легкой пеленой испарений. Генерал, вытирая мокрое лицо платком,спросил:
— Какие же здания лечебного рода намечено построить?
Младший Бернардацци хотел было вынуть из портфеля чертежи, но Емануель остановил его:—Не надо доставать бумаги. Отсюда местность как на ладони видна.
Иосиф протянул руку в сторону западной, лобастой оконечности Горячей горы, показал, где вместо старых, пришедших в негодность Федоровских, Сабанеевских и Солдатских купален намечено построить два деревянных здания: первое — на месте главного источника, второе — чуть ниже, на уступе.
— Как назовете купальни?
— Первую — Александровкими ваннами, согласно реляции министерства внутренних дел, вторую — как повелит начальство.
Так вот, я хотел бы вторую купальню наречь Ермоловской...
Пристальным, оценивающим взглядом генерал продолжал рассматривать места будущих сооружений. Брови его опять нахмурились:
— Почему, почтеннейшие, вы тянете купальни на гору?.. Не лучше ли начать строить их у подножия Горячей, восточнее Николаевских ванн?..
— На позиции будущих Александровской и Ермо-ловской купален прямо из расщелины бьют источники и выливаются непосредственно в ванны. Если здания поставить у подножия, то для доставки минеральной воды потребуются трубы, которых для Николаевских ванн днем с огнем не найти на Кавказе,— резонно ответил Чайковский.
— Трубы, трубы... задача непростая,— задумался генерал.—Настанет время, достанем и трубы — дам задание интендантству Линии, пошлем гонцов в города России.—Повернувшись к Бернардацци, добавил:—А вы, почтеннейшие, все-таки на своем плане, кроме Николаевских ванн, наметьте места у подножия и для других купален...
После дождя снова появилось «водяное общество»: мужчины старались скрыться от палящего солнца под шляпами, женщины — под зонтиками.
— Вот еще пример вашей беззаботности и, если хотите, деспотизма к больным! Почему бы не разбить здесь сад для прогулок,— сердито упрекал генерал подполковника и архитекторов.
Сейчас замечания генерала скорее радовали, чем огорчали членов комиссии, которые и сами не раз думали о том же, но не имели возможности исполнить задуманное из-за отсутствия средств. Пусть генерал теперь упрекает комиссию, зато легче будет добиваться у казначейства денег. Архитекторы изложили свои планы по озеленению этой зоны.