Разговор ххончился тем, что батя познакомил меня с командиром по фамилии Бедриков, который откомандировывался на Урал для консультации кораблестроителей и: получения нового бронекатера.
— Любой приказ Бориса Григорьевича для тебя — закон. Оы доставит тебя до вашего областного центра, а будет возможность, и до детского дома. Набор в Школу юнг будет проходить через комсомольские организации. Вот письмо, — Лысенко протянул мне опечатанный сургучом пакет. - Отдашь его секретарю Очерского райкома комсомола. Думаю, наше ходатайство о направлении тебя в Школу юиг райком и военкомат учтут. Желаю стать настоящим моряком.
Капитан-лейтенант, как равному, крепко пожал мне руку и пожелал благополучной дороги.
Мечта сбывается
И вот вместо того чтобы быть на фронте и бить врага, я снова в кругу своих школьных товарищей.
Оказалось, приехал вовремя.
— Нас приглашают в райком, — задыхаясь от только что узнанной новости, сообщил Митька.
Он же объяснил и причину того, что они в назначенный день не приехали в Верещагино.
— В день, когда мы с Сережкой собрались бежать,
весь интернат неожиданно послали в лес, на заготовку дров. А мальчишек покрепче, сам знаешь, раз-два и обчелся. Нельзя же было взвалить такую нелегкую работу на малышню... Вот мы и решили побег чуть-чуть отложить. Ведь не раз откладывали. Ты уж извини...
Такое мог сделать только Митька. Он у нас — пример для всех. Отличник учебы и поведения, член учкома, активист.
—■ Так побежали же! — заторопил я ребят. — У меня для секретаря райкома есть письмо. В юнги будем проситься.
По дороге рассказал друзьям Есе, что знал о создаваемой Школе юнг.
В кабинет секретаря нас пригласили всех сразу.
Прочитав письмо командира отряда бронекатеров, секретарь райкома улыбнулся.
— Это хорошо, что ты успел познакомиться с жизнью моряков, зарекомендовал себя трудолюбивым, исполнительным. Пригодится...
— Он у нас «золотце», — перебивая комсомольского вожака, ляпнул Сережка, но тут же, получив от меня сзади хороший тумак в спину, прикусил язык.
— А вот сердиться друг на друга и тем более драться ни к чему, — строго посмотрев на меня, заметил комсомольский начальник.
После соответствующего внушения по поводу неприличного поведения мы перешли в соседнюю комнату, где лицом к лицу оказались с сухощавым, жилистым пожилым моряком.
— Старшина 1-й статьи Воронов, — глядя на нас хитровато-веселыми глазами, представился он. — Василий Петрович.
Старшина снял бескозырку, подошел к зеркалу и занялся приведением в порядок своей шевелюры, а мы без зазрения совести стали рассматривать его головной убор. Бескозырка была без каркаса, без пружины под кантом,