Вэл вернулась в подлодку и закрыла люк. Я какое-то время плавал рядом, пока лодка не погрузилась в океан и в воде по другую ее сторону не появилась мокрая и жалкая Меган.
– Н-неплохой вечерок, – пробормотала она, вся дрожа.
– Не так уж и холодно, – заметил я.
– Сказал парень в гидрокостюме. – Она огляделась. – Как думаешь, тут есть акулы?
– Вот и мне тоже интересно.
– Никогда не доверяла воде в темное время суток. – Она немного помолчала. – Хотя на самом деле все равно.
– Ты родом из Портленда? – спросил я.
– Угу, и что?
– Это ведь порт? Ты что, никогда там не плавала?
– В реке Уилламетт?
– Ну да.
– Гм… скажем так – нет. Не плавала. – Она взглянула на одно из далеких зданий. – Треск, салага, если меня из-за тебя сожрут…
– По крайней мере, после того, как тебя сожрут, ты воскреснешь, – заметил я.
– Что-то я не особо рвусь переживать подобное. – Она вздохнула. – Ну что, поплывем?
– Не совсем, – ответил я. Подплыв к ней, я протянул руку. – Хватайся за меня.
Меган нерешительно обхватила меня под мышками. Убедившись, что она держится крепко, я направил водолуч в океан и включил сопла спирила. Мы взмыли в воздух на водяных струях метров на десять. Вокруг простиралась черная водная гладь, из которой, словно неоновые часовые, поднимались башни затопленных зданий Манхэттена.
– Неплохо, – тихо выдохнула Меган, продолжая держаться за меня.
– Ты не видела спирил в действии?
Она покачала головой.
– Тогда держись покрепче, – сказал я.
Она послушно прижалась ко мне, что я не назвал бы чересчур неприятным. Затем я попытался воспроизвести то, чем занимался на тренировках. Наклонившись вперед, я направил ножные сопла под углом назад и выбросил вниз руку – не ту, что с водолучом, а другую, с маленьким ручным соплом для маневрирования. Мы помчались над водой.
Двадцать семь с половиной раз из пятидесяти четырех до этого все заканчивалось тем, что я врезался лицом в воду. Но сейчас, к счастью, я не сплоховал.
Ветер бил в лицо, брызги холодили кожу. Улыбнувшись, я повернул в сторону одной из крыш. Поравнявшись с ней, я с силой вытолкнул воду из сопел и замедлил скорость с помощью наручного устройства. Мы взмыли высоко в воздух, а затем плавно опустились на крышу. Я торжествующе поднялся на ноги, обняв одной рукой Меган и ожидая увидеть ее восхищенную улыбку. Но вместо этого я услышал, как стучат ее зубы.
– Холодно…
– Но ведь было круто, – сказал я.
Выдохнув, она отпустила меня и шагнула на крышу. Несколько человек таращились на нас из палатки на другой стороне здания.
– Не так уж и незаметно, – сказала она. – Но – да, круто. И может, хватит на меня все время пялиться?