– Потому-то это так круто, – сказал я. – Ты что, не понимаешь, Меган? Если кто-то вроде Профа может оставаться добрым – это многое значит. Может, даже больше, чем убийство Стального Сердца! Ведь получается, что Регалия и другие тоже могут побороть в себе зло!
– Наверное, – неуверенно ответила Меган. – Мне просто не нравится, что он тут. Если он меня увидит…
– Ты же нас не предала, – сказал я, перебираясь через корни. – На самом деле.
– В каком-то смысле – предала, – возразила Меган. – А даже если и нет – есть и другие проблемы.
– Ты про Сэма? – спросил я. – Я объяснил, что ты его не убивала. Похоже, мне даже почти удалось их убедить. Ладно, я уже почти наверху. Где тот голубь?
– На здании к югу от тебя. Если будешь вести себя спокойно, тебе ничто не угрожает.
– Хорошо.
Я перевел дух, добравшись до восемнадцатого этажа. Подниматься я начал с десятого, а всего в здании их было двадцать. Еще два этажа, и я смогу поставить камеру и уйти.
– Дэвид, – спросила Меган, – ты ведь действительно в это веришь? Что мы можем бороться?
– Да, – ответил я.
– Огонь, – тихо сказала Меган.
Я замер посреди лестницы.
– Где? – спросил я.
– Это моя слабость.
Я похолодел.
– Огнемет, – объяснила она, – моя противоположность. Он мужчина, а я женщина. В той вселенной все наоборот. Здесь огонь лишает меня способностей. Там – это и есть моя способность. Огнемет служил мне идеальным прикрытием – никто не стал бы использовать огонь, чтобы меня убить, считая, что именно он составляет суть моего могущества. Но при свете естественного пламени тени, которые я вызываю, распадаются и исчезают. И еще я откуда-то знаю, что если умру от огня, то уже не воскресну.
– Мы сожгли твое тело, – прошептал я. – Там, в Ньюкаго.
– Треск, не напоминай! – Мне показалось, что голос ее дрогнул. – Я уже была мертва. Тело стало всего лишь оболочкой. Я всегда говорила людям Стального Сердца, чтобы они хоронили мои тела после смерти, но ни разу этого не видела. Хотя, наверное, весело было бы взглянуть на собственный труп.
Я не двигался с места. Несколько свисавших с ветвей плодов освещали лестницу мягким сиянием.
– Тогда почему Огнемет не исчезает? – спросил я. – Он состоит из огня, а это лишает тебя способностей. Значит, он должен пропасть.
– Он всего лишь тень, – сказала Меган. – Огонь не настоящий. По крайней мере, так я понимаю. Или…
– Или?
– Или, когда я извлекаю из другого измерения его тень, он забирает с собой некоторые законы той вселенной. Я… не знаю, как это все работает, Дэвид. Вообще. Иногда мне становится страшно. Но огонь действительно моя слабость. – Она помолчала. – Я хотела, чтобы ты знал. На случай, если… ну, ты понял.