• Разговаривая с людьми, смотрите им прямо в глаза. Опуская взгляд или глядя в сторону, вы посылаете сигналы о неуверенности в себе и ставите себя в очень удобную для порабощения позицию. Глядя в лицо собеседнику, даже когда нервничаете, вы демонстрируете, что не боитесь иметь с ним дело.
• Поза и язык тела также должны указывать на уверенность в себе и силу духа. Стоя, выпрямляйтесь во весь рост; сидя, не сутультесь. Не закрывайте лицо руками, избегайте нервных жестов. Уверенный в себе человек способен справиться с подергиванием мышц, гримасами, можно даже научиться не краснеть. Говорить лучше твердым голосом, чем неуверенно и тихо.
• Работайте над своей речью, особое внимание уделите тому, чтобы исключить бесполезные паузы, бесконечные «хм-м», «да» и «значит». Указанные привычки выдают ваше беспокойство и препятствуют эффективному общению. При необходимости просто говорите медленнее и более взвешенно. При разумном подходе недостатки речи можно устранить буквально за один вечер.
• Если кто-либо просит вас об одолжении (речь может идти, скажем, о времени, деньгах или вещах, с которыми вы не желаете расставаться), необходимо быть готовыми к действиям с позиции силы, иначе вас немедленно превратят в жертву. Прорепетируйте с самими собой следующие ответы: «У меня нет желания одалживать что-либо» или «Роль кредитора вовсе не для меня». Не нужно придумывать какие-то нелепые оправдания отказа, ходить вокруг да около, чтобы в конце концов уступить и оказаться жертвой. Просто заявите прямо о своем решении, и вы обнаружите, что 1) вам не придется юлить и выкручиваться, потому что ваша позиция четко оговорена с самого начала, и 2) ваши друзья и родственники в конечном итоге станут больше уважать вас за прямоту. Если опасаетесь, что друзья возненавидят вас за отстаивание собственного права не поступать себе во вред, задайте себе вопрос: «А нужны ли мне такие друзья, которые отвергают меня за желание быть самим собой?»
• Настоящие друзья никогда не потребуют от вас изменять самим себе. Лишь паразиты будут в претензии, не получив от вас того, чего желают. Таким образом, «самое худшее, что может случиться»: от вас, возможно, отвернутся те, кто желает использовать вас в своих интересах. Так что же в этом ужасного? Конечно, если вы не имеете ничего против, можете давать взаймы, хотя это и следует делать с умом.
• Замените титулы, с которыми вы привыкли обращаться к определенным людям, на их имена. Даже если пришлось проделать это всего однажды со своим дантистом, врачом, адвокатом и т. д., попробуйте проанализировать результаты и подумайте, имели ли ваши опасения на этот счет какую-либо почву под собой. Если вы решите, что общение по именам не про вас, в глубине души вы будете знать (на основе личного опыта), что у вас есть возможность выбора. Если вы нервничаете, опасаетесь чего-то или просто у вас «не поворачивается язык», подумайте как следует: что удерживает вас от такой простой и естественной вещи, как обращение к вашему ближнему по имени? А затем постарайтесь преодолеть свой страх. Вам должно понравиться новое ощущение уверенности в себе, а все страхи и предчувствия, скорее всего, окажутся беспочвенными.