Кто жаждет стать человеком, должен обладать самостоятельностью духа. Тот, кому суждено пожать неувядающие лавры, не должен слепо верить в благо лишь потому, что оно кем-то почитается за благо; он призван сам убедиться, действительно ли это благо. В конечном счете священно лишь одно: неповторимость твоего собственного духовного мира.
Эти слова заключают в себе необыкновенную силу, но в нашем обществе они не пользуются особой популярностью. Самостоятельность не поощряется доминирующим большинством, которое навязывает нам стандарты конформизма.
Не защищая бездумное противостояние окружающему миру, я призываю внимательно прислушиваться к самим себе и собственным желаниям, осознавая всю абсурдность попыток строить свою жизнь «по образу и подобию». В противном случае вам уготовано рабство в одном из его крайне неприятных проявлений. Люди, заинтересованные в том, чтобы вы были похожи на них самих или просто отвечали их требованиям, будут постоянно напоминать вам о том, как вели себя в подобных обстоятельствах другие, навязывая «достойные для подражания» примеры. Не поддавайтесь на их уловки и боритесь с соблазнами найти в других модель своего собственного поведения.
Первый шаг из ловушки сравнений состоит в осознании собственной уникальности. Вспомните старый афоризм: «Где бы я ни был, я всегда остаюсь собой». Никто даже отдаленно не напоминает вас с вашими сокровенными чувствами, мыслями и желаниями. Проникнувшись этим ощущением, вы обязательно задумаетесь над тем, стоит ли искать в среде других людей образцы своего поведения.
Нашу культуру составляют люди, которые, будучи уникальными сами по себе, очень часто не приемлют непохожих на себя. Безусловно, мы нередко отдаем должное величию многих исторических личностей, признавая, что величием они обязаны своей уникальности. Возьмем, к примеру, одного известного футбольного тренера, который в своих публичных выступлениях использовал в качестве образца Эмерсона. Знающие творчество Эмерсона и подходы тренера, могут заявить вам со всей откровенностью: то, что происходит в тренировочном лагере, к Ральфу Уолду не имеет никакого отношения. Все разглагольствования тренера о самостоятельности, о недопустимости сотворить себе кумира и так далее как-то не вяжутся с запретами его игрокам общаться с прессой, знаками отличия на шлемах особо выдающихся игроков, с его претензиями выражать общее мнение и т. п. Вспомните также, что такие люди, как Иисус Христос, Сократ, Ганди, сэр Томас Мор или, скажем, Гарри Трумен и Уинстон Черчилль, осуждались и высмеивались современниками за свой крайний индивидуализм; затем, когда эти люди уже перестали представлять для кого-либо опасность, их стали обожествлять.