Огонь в пальцах Айвалин погас, а на ее лице нарисовалось радостное недоумение.
— Давно бы так! — сварливо буркнула жрица, с наигранной неохотой забирая мои дары. Рукоятки тут же отправились в сумку Франка, а кольцо она надела себе на палец. — Пригодится! — Айвалин полюбовалась тонким серебряным ободком и соизволила одарить меня снисходительной улыбкой. — В отличие от тебя я знаю толк в магических вещах. Чувствую, какая мощная энергетика от него исходит.
Я вернула улыбку, мысленно посмеиваясь над доверчивой соперницей, даже не подозревающей, что вещь, так ей понравившаяся и сейчас красующаяся у нее на пальце, намного опаснее, чем десяток ядовитых змей!
— Зачем ты все ей отдала? — шокированным дуэтом взвыли Анриэн и Спинолом.
Кот вытаращил глаза и растопырил лапы. Кажется, наш болтун просто онемел от изумления.
— Уверена? — тихонько спросил Кирилл.
— Верь мне! — так же еле слышно шепнула я в ответ. — Мои подарки ей пользы не принесут.
Любимый хмыкнул.
— Бойтесь данайцев, дары приносящих![13] — непонятно продекламировал он.
— Кого-кого? — удивленно захлопал длиннющими ресницами Анриэн.
— Так нужно! — сурово бросила я, обращаясь одновременно и к троллю и к дроу.
Плечи воинов расстроенно поникли, но клинки послушно вернулись в ножны. Мое решение никто не оспаривал. Маврикий уныло вздохнул и свернулся клубочком, прячась в куртку Спинолома.
— Идем! — приказала весьма довольная всем произошедшим Айвалин, направляясь к разведанному котом проходу.
Мы последовали за ней: смущенно прячущий глаза Анриэн, сосредоточенно нахмуренный Спинолом, выжидательно примолкший Кирилл и я. И, похоже, лишь одна я испытывала сейчас радостное возбуждение, ибо интуитивно ощущала — вместе с кольцом Айвалин надела себе на палец и проклятие мертвой Маланьи, отныне начавшее надвигаться на жрицу с неотвратимой быстротой!..
— Слушай, а как все-таки тебе удалось вырваться из захвата Тени? — негромко поинтересовался Спинолом, подстраиваясь под мой шаг.
Началу разговора предшествовало деликатное покашливание, призванное привлечь мое внимание. Я не спешила отвечать на заданный вопрос, намереваясь немного помучить моего упрямого собеседника. Вот ведь вредный верзила, точно что-то знает, а говорить не хочет! Я уважительно хмыкнула. Эх, мне бы такого преданного помощника! Искренне завидую этому загадочному Мастеру Теней, сумевшему столь искусно завлечь Спинолома на свою сторону. И не разберу до сих пор — то ли того действительно сдерживает клятва крови, то ли он добровольно охраняет интересы хозяина, столь рьяно блюдя его секреты?