— У нее — уж точно! — расхохотался дроу, поднимаясь с пола и отряхивая испачканную куртку. — Знаете, а ведь мы с ней точно так же познакомились! Она неисправима! Не зря же ее Заразой называют…
— Правда называют? — искренне удивился Кирилл, придвигаясь поближе и пытаясь заглянуть под мой низко надвинутый капюшон. — А я-то думал, что это всего лишь чья-то неудачная шутка…
— Мне в детстве часто говорили, какой я милый и добрый ребенок! — сообщила я, откидывая капюшон на плечи. — В общем, сглазили, гады…
В глазах Кирилла промелькнуло восхищение.
— Признаю, вы, принцесса, за словом в карман не лезете, — кивнул он. — Но, увы, от тех неприятностей, которые могут подстерегать вас на улицах нашего города, остротами не отобьешься. А посему разыскивать следы вашего кота, пардон, мэтра Сабиниуса отправлюсь я.
— Вместе пойдем, завянь мои фамильные лотосы! — уперлась я, исподлобья посматривая на своего несговорчивого нао. — Или так, или — никак…
— Ладно, — устало вздохнул Кирилл, — будем считать, что убедили… Будем считать! — многозначительно повторил он, заметив огонек нездорового энтузиазма, мгновенно зажегшийся у меня в глазах. — Эх, — язвительно хмыкнул он, — как говорится, мужчина и по сей день оставался бы главой семьи, не появись в ней женщина… — Заметив мое недоумение, он в нескольких словах изложил совершенно абсурднейшую, но усиленно пропагандируемую в их мире теорию происхождения первого мужчины Адама. А также дальнейшего создания первой женщины Евы из его ребра, с противным намеком на то, что в ребрах мозга нет…
— Фу! — возмущенно фыркнула я, выслушав эту галиматью. — Какие глупости! Наши летописи повествуют совсем об ином. Устав жить в одиночестве, боги решили обзавестись детьми. Тогда богиня Дану сотворила прекрасную деву, будущую праматерь нашего народа — Атарин. Дочь Дану была так хороша собой, что бог земли и мудрости Дагда сразу же влюбился в красавицу и взял ее себе в жены. Двух мальчиков родила Атарин — сына дня Атара, чья кожа белее снега, и сына ночи, его смуглого брата Брайана. Два этих воина и стали родоначальниками единого народа таутов, объединяющего кланы светлых эльфов и темных дроу. Поэтому власть и титулы у нашего народа передаются по материнской линии.
— Матриархат? — поморщился внимательно слушающий меня Кирилл. — Так вашим государством управляет королева, твоя сестра?
— Нет, — теперь настала моя очередь морщиться, словно от приступа зубной боли, — нами правит король. Но… не все так просто…
— Хорошо, — поспешно оборвал меня мужчина, — я уже понял, какую длинную и запутанную историю ты готовишься мне рассказать. Но сейчас я предлагаю отложить ее на потом. Ночь не бесконечна, а с наступлением утра ваш кот забьется в какую-нибудь дыру, в которой его будет не так-то просто найти. Поэтому пора покончить с разговорами и приступить к поискам.