«Судя по всему, в своем развитии они гораздо ближе к какому-нибудь питекантропу, чем к современному человеку, — решил Кирилл. — Наверное, и умственные способности у них соответствующие. Эх, подозреваю, придется мне привлекать этих горилл к труду на благо общества и форсированно делать из них людей, как завещал великий Дарвин! Та еще задачка…»
— Кстати, а имена-то хоть у вас есть или только клички имеются, как у любого криминального контингента? — не замолкал настырный капитан.
Услышав столь фамильярный вопрос, тролли обиженно засопели и завозились, выхватывая оружие — у каждого за спиной оказалось по паре кривых коротких ятаганов.
— Он же без оружия, сейчас они его попросту убьют! — громко ахнула я, попробовав рвануться следом за своим нао…
Но не тут-то было! Сидор и Анриэн мертвой хваткой вцепились в меня с двух сторон, удерживая на месте.
— Не волнуйся, девочка, ничего с ним не случится, — успокаивающе шепнул старлей мне на ухо. — Наш Катани в одиночку и не таких урок[4] брал!
Я до крови прикусила нижнюю губу, мысленно пообещав себе — если тролли посмеют тронуть хоть волос на голове моего нао, то я им такое устрою! Но придумать достойную кару я не успела…
— Эй, три богатыря, — продолжал развлекаться Кирилл, вплотную подходя к тролльему насесту, — спрашиваю повторно: познакомиться не хотите?
— Нет! — грубо рыкнул кадр в бюстгальтере, наводя на капитана взведенный арбалет. — Чтоб тебя Тени забрали!
— Проваливай отсюда, кшэд! — лаконично посоветовал лысый главарь, безразлично отворачиваясь. — Не мешай, и не умрешь.
— Так точно! — по-военному коротко поддержал третий.
— Что такое «кшэд»? — шепотом спросил у меня Сидор, внимательно наблюдающий за разыгрываемой перед нами сценой. — И кто такие Тени?
— Презрительная кличка людей, используемая в нашем мире, — ответил за меня Анриэн. — Обозначает «рожденный в навозе». А Тени…
— Молчи! — рыкнула я, вовремя зажимая ладонью рот болтуна-дроу. — Его это не касается.
К счастью, старлей меня не слушал, поглощенный собственными эмоциями.
— Вот, значит, как… — На скулах Сидора негодующе заходили желваки. — Хамят, значит, быдлом нас обзывают, мать их за ногу.
— Все мы умрем, — между тем спокойно ответил троллю Кирилл, — просто одни раньше, другие позже. А я — явно после тебя…
— Почему это? — поинтересовался уязвленный его логикой «танкист». — Мы живем по тыще лет!
— Только не в нашем мире, — иронично возразил капитан. — Может, у себя дома ты и считаешься крутым перцем, но здесь ты никто, так, нелегальный гастарбайтер, злостный нарушитель миграционного режима. Прав у тебя тут — никаких, с нашими обычаями и законами ты не знаком. А значит, неизбежно наделаешь ошибок, и максимум через пару дней твоя хладная тушка будет лежать на дне какого-нибудь канализационного коллектора, истоптанная мушками-дрозофилами…