Договор был составлен в двух экземплярах, подписан двумя представителями от обеих сторон, и заверен печатью, висевшей на шее у «дипломата». Мне выдали «жетон», удостоверяющий принадлежность к гильдии, и малую печать, положенную главе автономного филиала.
Создалось впечатление, что все условия, за которые я торговался, изначально были предусмотрены в договоре.
— в качестве помощи новым «членам семьи», на две декады, я оставляю вам инструктора, который постарается увеличить ваш боевой потенциал. Желаю всего наилучшего. — Свернув в трубочку свой экземпляр договора, «дипломат» изобразила поклон, и вместе с «ликвидатором», покинула территорию клана.
— тренировки начнутся утром, с первыми лучами солнца. — Объявил «младший мастер „ночных ножей“», и с яркой вспышкой, словно растворился в воздухе.
Пару минут посидев в гордом одиночестве, (группа из двух лис и трех волков, ожидающих приказов неподалеку от беседки не в счет), и немного приведя мысли в порядок, грустно усмехаюсь. Не долго я оставался свободным, и только стоило исчезнуть одному хозяину, как на его место пришли другие.
— Тод, собери группу из двадцати кицуне и пяти волков, и пусть завтра они будут готовы к встрече с нашим новым «инструктором». А меня сегодня больше не беспокоить, даже если наступит конец света.
Поднимаюсь на ноги, и больше ни на что не обращая внимания, иду в дом. все встречные соклановцы поспешно уступали дорогу, и никто не пытался задавать вопросы.
Настроение, с отметки «лучше не бывает», после встречи с «ночными ножами», упало в зону легкой депрессии, и окончательно скатиться ему не давали лишь три фактора, один из которых отзывался на имя «Рикси», а два других еще не имели имен.
Прокравшись в спальню, я не смог удержать губы, растягивающиеся в глуповатую улыбку. Лисица спала, (приняв облик зверя), свернувшись клубком, и укрыв своим пушистым хвостом двух лисят, прижавшихся к ее животу.
Раздевшись, так же меняю облик, и устраиваюсь рядом с любимой. Спать совершенно не хотелось, но у меня было сразу два более интересных занятия, (следовало тщательно обдумать свои дальнейшие действия, и нужно было в мельчайших деталях запомнить этот день, не смотря ни на что, ставший счастливейшим в жизни).
* * *
Ритм жизни клана, серьезно ускорился. То, что мы раньше считали активной деятельностью, теперь казалось блаженным ничего не деланием.
Две декады, «младший мастер „ночных ножей“», без перерыва на сон, жуя еду прямо на ходу, гонял лис и волков. Разбив клан на две группы, по восемь часов он уделял на тренировки с оружием, рукопашный бой, и развитие навыков незаметной слежки. Еще восемь часов, группы охотились, (или занимались другой необходимой работой), а в «третью смену», приходила уже моя очередь страдать.