– Какая-то русская, – вставил Остирейч. – Она, по-моему, была из русской семьи.
– Вы ее видели? – спросил Най.
– Да, – ответил Карелла.
– Значит, вам известно, что она, так сказать, не в себе?
– С виду вроде... – смешался Карелла.
– Она совсем малохольная, – сказал Остирейч.
– Все актрисы тронутые, – заметил Мэйли.
– Да, но она и актрисой-то приличной никогда не была, откликнулся Най. – Хорошие актрисы имеют право быть немного не в себе, хотя я в этом вовсе не уверен. Что же касается плохих, то у них нет на это никаких прав.
– Тем не менее я никак не пойму, что общего между женитьбой Джорджа Лассера и его честолюбием.
– Джорджи, наверное, решил, что она сыграет роль в его карьере. Он познакомился с ней, когда она появилась в Нью-Эссексе в спектакле «Джинкс, капитан морской пехоты». Вы про такой слышали?
– Нет, – ответил Карелла.
– Вас тогда, наверное, и на свете-то не было, – сказал Мэйли. – В 1901 году в нем сыграла Этель Барримор. Эстель Вэлентайн было, конечно, далеко до Этель Барримор, поверьте мне, но она появилась в Нью-Эссексе в составе бродячей труппы где-то около Рождества 1903 года на сцене местного театра. Сейчас-то там кинотеатр, все с тех пор переменилось. Джорджи влюбился в нее с первого взгляда. Она была прехорошенькой, готов признать. Они поженились... почти сразу.
– Шестьдесят лет назад, – констатировал Карелла.
– Верно.
– А сыну на вид сорок с чем-то, – заметил Карелла.
– Тони Лассеру? Да, правильно. Он родился поздно. Они не хотели заводить детей. Эстель все время говорила о возвращении на сцену, а Джорджи был полон несбыточных планов. Тони появился, так сказать, неожиданно. И они вовсе не были рады его появлению. По-моему, после этого Эстель и спятила.
– Одного я не понимаю, – в раздумье сказал Карелла.
– Что именно?
– Джордж Лассер был, так сказать, управляющим жилого дома.
– Правильно, – согласился Мэйли.
– А вы говорите о честолюбии, о несбыточных планах, что у него были...
– Вот и Эстель не упускала случая, чтобы не попрекнуть его, – сказал Остирейч. – Вроде того, что я, мол, из-за тебя оставила сцену и что приобрела взамен? Управляющего домом!
– Джорджи всегда был бизнесменом, – добавил Най. – В армии он вечно чем-то торговал: то курами, которых приворовывал на близлежащей ферме, то сувенирными пистолетами или вымпелами. Один раз даже проститутками, которых где-то разыскал, – фыркнул Най.
– И когда мы вернулись домой, – подхватил Остирейч, помните? Он то организовывал танцы в клубе республиканцев, то лодочные гонки. Джорджи всегда был полон идей, как бы заработать лишний доллар. Очень уж он хотел разбогатеть.