— Ну что ж, кажется, ценный груз надежно упакован, — произнес Стив с веселой улыбкой. — Надеюсь, он долетит до места в целости и сохранности…
— В этом можешь быть уверен, — ответила Венди, натянуто улыбнувшись, хотя на самом деле ей было вовсе невесело. Она хотела добавить что-то еще, но в этот момент голос из репродуктора объявил, что заканчивается посадка пассажиров на рейс, следующий до Лондона. Пора расставаться.
— Похоже на то, что нам пора прощаться, — произнес Нортон, глянув на засуетившихся пассажиров.
— Да, — ответила Венди и повесила на плечо сумку. — Позвони обязательно, скажешь, когда сможешь приехать, ладно?
— Это я тебе обещаю, — промолвил Стив и погладил Венди по волосам. — Наша разлука продлится всего несколько дней, так что ты ее переживешь. Я тоже постараюсь не впадать в пессимизм.
— Ах, Стив, — всхлипнула Венди. На глазах ее выступили слезы. — Я изо всех сил старалась не плакать, но вот подошло время прощания и я… Не сердись, любимый, если я уроню несколько слезинок. Мне вообще хочется завыть.
У Стива защемило сердце. Он заключил Венди в объятия и крепко прижал к себе, чтобы девушка не сомневалась в его чувствах. Склонив голову, он нежно поцеловал возлюбленную.
— Прими это как напоминание, которое останется с тобой, — шепнул он. — Мужайся, хорошо?
Венди молча кивнула, с неохотой отпустив его руку.
— Ну, до скорого, — произнесла она и заторопилась к трапу, быстро повернувшись к Стиву спиной, чтобы он не видел ее слез, хлынувших из глаз неудержимым потоком. Сердце бешено стучало и ныло от горя, Венди видела, как другие пассажиры бросают недоуменные взгляды на ее залитое слезами лицо.
Отдав стюардессе билет, Венди, перед тем как ступить на трап, в последний раз оглянулась. Стив стоял у большого окна и смотрел на нее с той самой юношеской улыбкой, которая запала в душу Венди после их первой встречи. Он заметил ее взгляд и помахал рукой.
Венди вошла в самолет. Тайтус Смит поднял руку, привлекая ее внимание. Он сидел возле иллюминатора и показывал на свободное место рядом.
— Вот наконец и вы, мисс Килборн, — произнес он с легкой укоризной. — Идите сюда, я помогу вам положить в сетку сумку…
«Этого еще не хватало», — мысленно простонала Венди, которая была внутренне готова к тому, что этот проклятый бухгалтер будет нервировать ее в продолжение всего полета. Но кто знает, может, это и к лучшему? По крайней мере, он отвлечет ее от неотступных мыслей о разлуке со Стивом. Надо переключиться на что-то другое, а для этого идеально подойдет общение с Тайтусом Смитом.