Зеф огляделся, выбрал дерево пораскидистее и полез на него, снова зажав мешок в зубах. Влез он метра на четыре и решил, что этого будет достаточно. Он нашарил в рюкзаке моток верёвки и крепко обвязался ею. После чего как мог закутался и попытался спать. Но уснуть не получалось – дул пронизывающий ветер, нещадно кусала мошка, да ещё по тайге периодически разносилось: «У-у-ууууу, гау-у-у, гау-у-у!», да и вообще спал Зеф и так весь день. Заснул он только под утро, а проснулся уже ближе к полудню, отвязался и аккуратно слез, бросив мешок на землю.
Сумрачная тайга расцвела под дневным светом и искрилась всеми цветами с палитры наступающей осени. Свет пробивался сквозь суровые лапы елей прямыми лучами, и в этих лучах носились какие-то мошки, под ногами копошились муравьи, какие-то жучки, что-то шуршало в кустах, журчала и плескалась мутная речка – тайга жила.
– Всё, начинаю новую жизнь – душ и чистка! – объявил Зеф.
Уже произнося эту фразу, он почувствовал что что-то не то вокруг – как-то неестественно укладывались слова в окружающее пространство, такое ощущение бывает, если ты чувствуешь что твой голос слышат чьи-то уши.
Додумать эту мысль Зеф не успел – за спиной раздался треск и что-то навалилось на него. Зеф упал лицом вниз, а тяжесть всё придавливала его к земле. Медведь? Волк? – метались мысли в голове Зефа.
– Попался, сука. – раздался голос и послышалось сопение.
Зефу вжали голову в мох, в затылок упирался ствол то ли пистолета, то ли винтовки, а руки Зефа уже заматывали верёвками. Зеф дёрнулся изо всех сил – оставалась ещё надежда сбросить с себя нападавших, отобрать ствол, может дотянуться до одного из кинжалов в мешке… Но его держали крепко и было непонятно как нападавшие смогли незаметно к нему подкрасться.
– Да дай ему по башке чтобы не рыпался. – раздался несколькими метрами позади спокойный голос.
В голове что-то взорвалось и Зеф потерял сознание.
* * *
Очнулся он в старом сарае, напоминающем хлев. Ноги его были связаны, аккуратно связаны были и руки, не за спиной, а спереди. Верёвка от рук шла к столбу, установленому от пола до потолка сарая. Зеф сидел под ним, прислонённый к столбу спиной. Напротив на лавке сидел бородач в суконной рубахе с винтовкой на коленях. «Странно же выглядит местная милиция…» – подумалось Зефу.
– Очухался, гаврик. – хмуро кивнул бородач и вышел.
Прошло несколько минут, бородач вернулся, а с ним ещё двое – не менее хмурый детина, такой же обросший, и тощий низенький человек с раскосыми глазами азиата, одетый чисто и аккуратно, в отличие от своих спутников. В руке его был золотой кинжал Петра. Раскосый деловито подошёл к Зефу и лезвием кинжала поднял ему вверх подбородок. Лицо его было спокойным, а глаза казались прищуренными, и в них сквозил огонь.