Из глубины дома раздался холодный голос.
— Вам не кажется, что вы наделали слишком много шума, профессор Лансингтон?
— Ванесса, — выкрикнул Энтони. — Пожалуйста, выслушай же меня. Я люблю Джо, и я должен ее увидеть. Пожалуйста, Ванесса, впусти меня к ней.
Ванесса услышала нотки отчаяния в его голосе и подумала о слезах Джоаны. Может быть, это неправильно — разговаривать с Энтони. Но надо хотя бы дать ему шанс. Голос ее смягчился. Она открыла дверь.
— Входи, Энтони.
Он сконфуженно смотрел на нее.
— Спасибо, — буркнул он и, опустив голову, пошел за Ванессой.
В гостиной она предложила ему вина. Они немного посидели молча.
Наконец Ванесса подняла глаза и посмотрела на Энтони в упор.
— Ну, рассказывай, что произошло, — приказала она. — Джоана страдает. Не скрою, я очень сердита на тебя — ты сделал больно моей дочери.
— Но я не хотел этого, — простонал Тони. — Это недоразумение. Пожалуйста, Ванесса. Поверь мне, я люблю Джоану. Не могу жить без нее. — Он опустил голову.
Ванесса почувствовала, как в ней поднимается волна сочувствия. Больше всего ей сейчас хотелось его погладить.
— Джоана рассказала мне странную историю. Неужели ты на самом деле поспорил со своим другом, кто первым найдет себе женщину и не важно, каким образом. Кто первый, тот и выиграл, так? Этого я просто не могу себе представить, Тони. Ты же человек ума и сердца. Женщина — не предмет для спора. Любовь не приходит по заказу. Нельзя же подбирать себе женщину, как автомобиль.
Энтони застонал. Ванесса недоверчиво посмотрела на него.
— Итак, это все-таки правда, — нараспев сказала она.
— Да, это правда. Но не совсем так, как представляет Джоана, — выкрикнул Энтони. — Это всего лишь глупый спор, рожденный ночью в пьяной компании. Это была игра.
— И ты играл в эту игру, — проговорила Ванесса подозрительно тихо.
— Хм, да, — выдавил Энтони. Его голос срывался. — Я не подумал, Ванесса, ты должна мне поверить. С тех пор, как я познакомился с Джоаной в поезде, все мои мысли только о ней. Я как больной сидел у телефона и ждал ее звонка. Но она так и не позвонила, — печально сказал он.
Ванесса с тревогой посмотрела на него.
— Откуда у тебя наш адрес? — спросила она.
— Из брачного агентства «От сердца к сердцу».
— Из брачного агентства? — Ванесса покачала головой. — Я бы не поверила, если бы Джоана не рассказала мне, что по ошибке попала в это заведение.
— Вот это интересно, — прервал ее Энтони. — Зачем Джоана оказалась в этой конторе?
— В том же самом здании находится государственный архив. Только выше. И Джоана ошиблась этажом. Поскольку она подумала, что находится в библиотеке, то и назвала свой адрес. А эти сомнительной репутации посредники, наверное, дали его тебе.