«Ирен Адлер в обморок не падала», – признает сам доктор Уотсон в одной из вновь обретенных записей. Вот именно! Именно поэтому и были скрыты рассказы о ее приключениях – сперва это произошло из скромности автора жизнеописания Адлер Пенелопы Хаксли, а потом из соображений иных «судей», которые сочли публикацию неуместной.
Мы никогда не узнаем всей истории дневников – главные фигуранты событий, описанных в них, давно уже мертвы. Впрочем, некоторые из поклонников Шерлока Холмса считают его бессмертным, словно им недостаточно той памяти, что оставил после себя великий сыщик. Увы, Ирен Адлер не может похвастаться столь же многочисленным отрядом воздыхателей – еще один пример мужского шовинизма, сохранившегося в истории и литературе.
Вполне понятно, что тяга Ирен Адлер к личной свободе находила отражение в ее поведении, считавшемся по тем временам скандальным: она была актрисой, не гнушалась одеваться мужчиной, курила, а кроме того, пусть и не занималась расследованием преступлений, но охотно помогала другим находить выход из сложного положения. Однако при всем при этом дневники Хаксли опровергают утверждение Уотсона о сексуальной распущенности Ирен Адлер, сделанное в рассказе «Скандал в Богемии». «Авантюристка… особа весьма сомнительной и ненадежной репутации», – заявляет о ней доктор.
Дневники Хаксли со всей очевидностью свидетельствуют о том, что Ирен Адлер никак нельзя отнести к категории женщин, пробивающих себе путь наверх благодаря сексуальным связям, а ведь именно таких дам, собственно, и называли в те времена авантюристками. Несмотря на то, что Пенелопа Хаксли ничего не рассказывает нам о прошлом Адлер, мы знаем, что за годы их знакомства Ирен ни разу не оказалась замеченной в чем бы то ни было компрометирующем.
Циники могут возразить, что Ирен Адлер некоторое время жила в Богемии без Пенелопы, однако Адлер сама говорит Хаксли, что король был «терпелив». Кроме того, ярость Вильгельма, вызванная ее бегством, скорее напоминает гнев ухажера, так и не получившего желаемое, чем мужчины, лишившегося любовницы.
Имеется и другая нестыковка: если верить дневникам Хаксли, Холмс дважды встречается с Годфри Нортоном, однако по рассказу «Скандал в Богемии» создается впечатление, что великий сыщик ничего о нем не знает.
Эту нестыковку можно объяснить двояко. Либо Холмс намеренно, из опасений потерпеть неудачу и тем самым пасть в глазах своего биографа, ничего не рассказывал Уотсону о своих розысках Бриллиантового пояса, либо… либо Уотсон сознательно утаил от нас этот провал великого сыщика, особенно учитывая тот факт, что Холмсу так и не удалось справиться с заданием Вильгельма и вернуть королю фотографию. Не исключено, Уотсон решил, что рассказ о двойной неудаче будет слишком серьезным ударом по престижу и репутации знаменитого детектива.