«Да», – призналась она.
«Подойди ближе».
Эйден остановился, Кейтлин подошла к нему ближе, он положил руки на её рану и закрыл глаза.
Когда Эйден убрал руки, Кейтлин обнаружила, что рана полностью затянулась.
Рут заскулила, Эйден улыбнулся и опустился перед ней на колени, приложив ладони к её больной лапе. Когда он поднялся, Рут встала и пошла дальше, больше не хромая.
Кейтлин была в шоке.
Эйден вздохнул и посмотрел на неё.
«Я надеялся найти тебя в другом месте», – сказал он.
Кейтлин задумалась. Как обычно, слова Эйдена можно было трактовать совсем по-разному. Было так непросто догадаться, о чём именно он говорил. Надеялся ли он, что Кейтлин не ввяжется в драку? Или он надеялся, что она расстанется с Калебом? Или что она будет искать Щит? Кейтлин казалось, что он говорил именно об этом.
Она задумалась над ответом.
«Простите, – сказала она, – я не могла продолжать поиски».
Эйден молчал, и они пошли дальше.
«А, может быть, ты всё-таки продолжала искать?» – наконец произнёс он.
Кейтлин снова задумалась. Что он имел в виду? Говорил ли он о том, что часть её никогда не прекращала поиски? Что Кейтлин искала ответы внутри себя?
«Иногда ты ищешь вещь, – продолжил Эйден, – а иногда она ищет тебя».
И вновь Кейтлин не совсем понимала, к чему он клонит, но в какой-то степени понимала, что учитель был прав. Она так давно была поглощена поисками, что, даже решив от них отказаться, чувствовала, что мысли о Щите и отце никогда не покидали её сознания.
«Не думайте, что я не хочу его найти, – пояснила она. – Я хочу. Я хочу помочь. Я просто… Я просто хочу жить нормальной жизнью. Я устала от погонь. Тем более… я вновь нашла Калеба».
«И подумала, что вы всегда будете вместе», – закончил за неё Эйден.
Кейтлин повернулась и посмотрела на лицо старика, ища в нём подсказки. Знал ли Эйден, что уготовило им будущее?
Единственное, что она увидела, это то, как учитель медленно и разочарованно качает головой.
Кейтлин смутилась. Судя по всему, Эйден с самого начала знал, что из их отношений ничего не выйдет, в то время, как она глупо продолжала надеяться.
«Есть более важные вещи, чем вечная любовь», – ответил он.
Кейтлин задумалась. Повела ли она себя, как настоящая эгоистка, выбрав Калеба и отказавшись от поисков? Неужели, судьба решила её за это наказать? Были ли её встреча с Калебом и его уход предопределены судьбой? Сглупила ли она, когда подумала, что сможет обмануть рок?
«Некоторые события действительно предопределены нам судьбой, – ответил Эйден, читая мысли Кейтлин и возвращая её к реальности. – Судьбу нельзя изменить. Можно пытаться её исправить, от неё убежать, но итог один.