Он развернулся и раздражённо и нетерпеливо направился к девушке, похожей на Дженнифер Лопез, в чьём шкафчике видел фотографию Скарлет. Он приблизился к ней, а она не двигалась с места, испуганная тем, что он только что сделал с учительницей. Она в страхе подняла на Кайла глаза, делая шаг назад.
Кайл улыбнулся, но это лишь усилило страх девушки. Взглянув на тетрадь, он увидел её имя, выведенное на обложке.
«Мария, – громко сказал он страшным голосом, – мне нужно, чтобы ты ответила на несколько моих вопросов».
Открыв рот от удивления, Мария в страхе уронила учебники на пол. Все, кто стоял с ней рядом, начали пятиться назад, испуганные Кайлом. Некоторые пустились бегом прочь из коридора.
«Несколько вопросов? – хриплым голосом переспросила девушка. – Откуда вы меня знаете?»
Кайл улыбнулся и сделал шаг ближе.
«Всё очень просто, – начал он. – Мне нравится одна игра. Она называется «не ври мне, и я сохраню тебе жизнь», – добавил он, наклонившись к Марии и находясь теперь всего в нескольких сантиметрах от неё. Он видел, что её трясёт от страха».
«Пожалуйста, – сказала она, – не убивайте меня».
«Мне нужно узнать о твоей подруге, – сказал Кайл. – О Скарлет. Где она?»
Мария смотрела на него глазами, полными удивления. Кайл заметил, как она вся сжалась, не решаясь, что ответить. Было очевидно, что она была верной подругой и не хотела торопиться с ответом даже несмотря на то, что на карту была поставлена её собственная жизнь.
«Я… не знаю», – сказала Мария.
Кайл подошёл ближе, схватил её за волосы и потянул их назад. Девушка закричала от боли, но он не унимался, опуская руку всё ниже до тех пор, пока его губы не коснулись её уха.
«Так ты проиграешь», – предупредил он.
Мария жадно глотала воздух, и пот бежал у неё по шее.
Наконец она сказала: «Ладно. Я её видела. Она всё время проводит со своей лучшей подругой».
«Ну, так-то лучше, – проговорил Кайл. – И как зовут её лучшую подругу? Кто она?»
Мария повернула голову, встретившись с Кайлом взглядом. Она смотрела на него, не отводя глаз, а потом будто бы приняла решение.
«Её зовут Вивиан».
Сейдж и Скарлет летели навстречу рассвету, высоко поднявшись над Гудзоном и видя, как мир расцвечивается оттенками фиолетового и розового. И пусть он умирает, в этот миг мир казался Сейджу идеальным. Ему нравилось, что Скарлет сидела у него на спине, обхватив его руками. Ему нравилось, что они могли насладиться красотой этого рассвета вместе, глядя вниз на реку, деревья, холмы и весь мир, раскрашенный осенними красками. Пестрели многоцветные листья – красные, оранжевые и жёлтые, – они летали, подхваченные ветром, падали в воду и выстилали её разными цветами, будто превращая в разноцветную радугу.