Дом был вверх дном: шторы на полу, диваны разодраны, мебель перевёрнута. Казалось, что дом побывал в эпицентре урагана. Любимый родительский обеденный стол красного дерева лежал на боку, вся фарфоровая посуда из буфета была разбита, пол был усыпан осколками стекла.
Так должен выглядеть дом, в который попала бомба. Ничто не уцелело.
Скарлет со страхом огляделась, пытаясь понять, что произошло… Кто мог здесь такое натворить? И зачем?
Стоя в растерянности, она увидела небольшой клочок бумаги, висящий на люстре в столовой. Люстра была единственным предметом мебели, который остался цел. Записка была написана на клочке бумаги карандашом красного цвета, который выглядел так, будто слова были написаны кровью.
Скарлет сделала шаг вперёд, слыша, как под ногами хрустит стекло, и сорвала записку дрожащими руками. Приблизив её к глазам, она прочла:
Сейдж у меня. Я держу его пленником в нашем фамильном особняке, замке Больдта на одном из Тысячи островов. Приходи, если хочешь его спасти. Если желаешь ему мучительной и медленной смерти, если хочешь, чтобы мы мучали его до последнего вздоха, тогда оставайся дома. Как сильно ты его на самом деле любишь?
В шоке Скарлет выронила записку из рук, гадая, кто мог быть её автором. В голове возникало одно единственное имя – Лор, завистливый и злобный двоюродный брат Сейджа. Только он один был способен на подобное.
Скарлет понимала, что это была ловушка. Лор хотел заманить её на остров. Бессмертные хотели её убить, чтобы жить вечно, а Сейджа использовали, как приманку.
Скарлет сделала глубокий вдох, пытаясь всё осознать. Она не могла вынести мысли, что Сейджа держали в заложниках и мучали. Она не могла допустить его смерти. Если Сейдж умрёт, то и она лишается смысла жизни, поэтому Скарлет была готова на всё, чтобы его спасти. Если ей суждено было стать жертвой, которой уготована смерть, которая попадёт в ловушку, пусть так и будет. Сейдж стоил такой жертвы.
Скарлет решительно развернулась на пятках и пошла прочь из дома, когда натолкнулась на группу людей в дверях, удивлённо меряющих её взглядом. Она узнала того, кто стоял в середине – это был священник из церкви в их квартале. Его спутников, одетых в чёрное, она не знала.
Скарлет удивлённо смотрела на них в ответ.
«Святой отец, что вы здесь делаете?» – спросила она, сгорая от нетерпения уйти, заметив, что они преграждают ей путь.
«Дочь моя, – ответил он, – что ты сделала с домом?»
Гости испуганно огляделись. Скарлет сделала то же самое, понимая, что они винили её в этом разгроме.
«Это сделала не я», – сказала она.