«Я не понимаю, – сказала Кейтлин. – Зачем мы едем на базу?»
«Ты же сама сказала, что путь нам предстоит неблизкий, и мы не одолеем его на машине».
«Что!? – шокировано переспросила Кейтлин. – Ты шутишь?»
Калеб промчался к воротам базы и резко ударил по тормозам, когда его остановил один из охранников.
Опустив стекло, он посмотрел на военного, и тот его узнал.
«Офицер Пейн, сэр, – глядя на него, сказал охранник, – что вы делаете здесь посреди ночи?»
«Мне нужно проверить один из самолётов», – ответил Калеб.
Охранник сверился со своим списком, не понимая, что происходит.
«Извините, сэр, но вас нет в списке на сегодня».
Послышался отдалённый вой полицейских сирен. Оглянувшись, Калеб заметил и сами машины. Они будут здесь уже через несколько секунд. Он поднял глаза на охранника и заметил удивление в его взгляде.
У Калеба не было выбора. Охранник изменился в лице, как будто что-то заподозрив, и Калеб понял, что это был его шанс.
Выжав педаль газа, он направил грузовик через заградительный барьер, и его деревянные осколки разбили капот и лобовое стекло.
«Сэр, остановитесь!» – прокричал охранник ему вслед.
Калеб этого не сделал. Он мчался по базе, петляя среди пунктов техобслуживания, пролетая «лежачих полицейских» и направляясь к взлётной полосе. Он подъехал к одному из небольших и хорошо ему знакомых самолётов, припаркованных в конце базы. Самолёт был готов к вылету, ожидая, когда за его штурвал сядет кто-нибудь из пилотов.
Калеб решил, что обязательно опередит остальных.
Посмотрев через плечо, он увидел, как по полосе за ним едет полицейская машина. Прибавив газу, он подъехал к самолёту и остановился прямо рядом с ним, резко, до скрипа ударив по тормозам.
Остановившись, они с Кейтлин выскочили из машины. Калеб схватил её за руку, и они поднялись по трапу. От волнения сердце билось в висках.
Полицейская машина затормозила именно тогда, когда Калеб и Кейтлин добежали до верха металлических ступеней.
«Стоять!» – закричали офицеры, наставив на них пистолеты.
Калеб толкнул лестницу, и она откатилась в сторону, когда он захлопнул за собой дверь кабины. Сделал он это как раз вовремя, потому что был уверен, что полицейские не решаться стрелять в самолёт военно-воздушных сил.
Секундой позже он и Кейтлин были в кабине пилота.
«Пристегнись», – скомандовал Калеб, быстро нажимая на кнопки, заводя рычаги и включая приборы.
Дрожащими руками Кейтлин пристегнула ремень, и Калеб включил зажигание. Действовал он быстро. Он отлично знал этот самолёт.
Приборная панель загорелась огнями, и включился двигатель. Самолёт был готов к взлёту. Внизу перед ними выстроились офицеры. Калеб понимал, что они попытаются его остановить, но им это не удастся.