– А нельзя подойти ближе? – в отчаянии попросила Хермия. – Может, сто миль от берега многовато, чтобы поймать сигнал.
– Нам надо домой.
– А если повернуть и идти на юг обратным курсом, но миль на пятьдесят ближе к суше?
– Слишком опасно.
– Уже темнеет. Ночью самолеты-разведчики не летают.
– Мне эта идея не нравится.
– Я вас очень прошу! Это так важно! – Хермия бросила умоляющий взгляд на Ларса, который стоял неподалеку, прислушиваясь. Он был посмелее отца – возможно, потому, что свое будущее видел в Британии, с женой-англичанкой.
Как она и надеялась, Ларс вступил в разговор.
– А если не на пятьдесят, а на семьдесят пять миль от берега?
– Отлично!
Ларс посмотрел на отца.
– Нам так и так идти на юг. Дорога домой займет всего на несколько часов дольше.
– Мы подвергаем опасности экипаж! – сердито ответил Стен.
– Подумай о брате Кэрол в Африке, – мягко сказал Ларс. – Он-то подвергает себя опасности. Это наш шанс сделать что-то, чтобы помочь.
– Тогда становись за руль, – сдался Стен. – А я – спать. – Он вошел в рубку и спустился по трапу.
– Спасибо! – Хермия улыбнулась Ларсу.
– Это нам следует благодарить вас.
Ларс развернул баркас, и Хермия продолжила рыскать по воздушным волнам. Сгустилась ночь. Они плыли, не зажигая огня. Небо было чистое, ярко светила кособокая, в три четверти, луна. Хермия нервничала, что баркас заметят, однако встречных судов не попадалось и самолетов над головой видно не было. Время от времени Ларс проверял их местонахождение, сверяясь с секстантом.
Хермия вспомнила авианалет, под который они с Дигби попали, возвращаясь из ресторана. Прошло всего несколько дней. Тогда впервые она оказалась на улице во время налета. Постаралась не запаниковать, но сцена, по правде сказать, была устрашающая: гул самолетов, лучи прожекторов в черном небе, вой падающих бомб, адское пламя пожаров. И вот сейчас она старается изо всех сил, чтобы британские бомбардировщики подвергли таким же ужасам мирное население немецких городов. Это безумие. Но где другой способ не дать нацистам покорить мир?..
Ночь была летняя, короткая. Не успеешь оглянуться – уже рассвет. На море установился штиль. По воде, сокращая видимость, разостлался утренний туман. Хермии стало спокойней. Баркас шел на юг. Времени поймать сигнал оставалось совсем мало. Не поймает – значит, они с Дигби не правы, а Герберт Вуди кругом прав.
На палубу с кружкой чая в одной руке и бутербродом в другой вышел Стен.
– Ну как? – спросил он. – Нашли, что искали?
– Скорее всего сигнал идет с юга Дании, – отозвалась Хермия.
– Или совсем ниоткуда.