Забыв дышать, я глядел на бывшего кузнеца; тот, прижавшись лбом к плиткам пола, наконец ответил:
— Нет… компенсировать тоже уже не могу. Все деньги я потратил в дорогих ресторанах и постоялых дворах.
Асуна рядом со мной резко ахнула.
Незха — вовсе не собирался выпутываться.
Он собирался искупить свою вину, приняв на себя гнев Сиваты… нет, всех игроков переднего края. И защитить товарищей, которые обращались с ним как с бесполезным грузом и заставили пойти на преступление.
Тут у стоящего справа от Сиваты здоровяка из отряда Линда лопнуло терпение.
— Ах ты… ты, тыыыы!!!
Яростно вскинув кулаки, он принялся молотить по полу правым сапогом.
— Ты вообще понимаешь!!! Что мы чувствовали, когда наши мечи, которые мы так прокачивали, вдруг разбивались!!! А ты… их продавал и на эти деньги жрал?! И в дорогих комнатах спал?! А на остаток денег купил редкое оружие, приперся на бой с боссом и теперь героя из себя корчишь!!!
Тут и стоящий слева парень из отряда Кибао сдавленно проорал:
— Я когда остался без меча, ваще думал, что на передний край больше не пойду! Но потом мои друзья собрали мне деньжат, помогли с материалами для усиления… Ты не только меня, ты их тоже… нет, ты вообще всех игроков переднего края предал!!!
Крики этих двоих будто послужили искрой –
До сих пор молча наблюдавшие сзади игроки разом зашумели.
Предатель!!!
Сам понимаешь, что натворил!!!
Ты весь передний край задержал!!!
Щас одними извинениями ничего не исправишь!!!
Вопли десятков игроков слились в сплошной гул, от которого задрожала комната. Вся эта волна ярости обрушилась на спину Незхи, которая, будто не в силах вынести такую тяжесть, съеживалась все больше.
Когда на совещании перед сражением с боссом первого уровня едва не поднялась антибетатестерская волна, своей рассудительной речью игроков успокоил Эгиль; однако сейчас и он лишь молча стоял, не пытаясь что-либо сделать. Он и трое его товарищей держались чуть в стороне от основной группы, лица у них были встревоженные.
Так же тихо держалась и компания Орландо. То есть эти пятеро, похоже, перешептывались между собой, но сквозь яростные вопли разобрать что-либо было нереально.
И я тоже мог лишь стоять столбом и молчать.
В этой ситуации уже ничего нельзя было поделать; не существовало волшебного слова, которое позволило бы все уладить. Факт тот, что оружие Сиваты и других было украдено, и компенсировать это могла лишь соответствующая сумма денег, либо еще что-то столь же весомое…
Тут в моей памяти всплыли слова, произнесенные Незхой несколько минут назад.
«Я наконец-то стал тем, кем хотел. Очень… большое вам за это спасибо. Теперь я уже…»