Опять же, в отношении того, откуда берется застенчивость, бушуют споры – является ли это качество врожденным или развивающимся в течение жизни, вероятно, под влиянием негативного опыта в раннем возрасте. Так или иначе, возможно сочетание обеих причин, при этом одна может усиливать влияние другой.
Безусловно, я всегда рассматривал свою застенчивость как связанную с прошлым опытом. Например, я помню нападки мальчика по имени Гэри в мой первый день в начальной школе Writtle (мне было пять) – это событие стало причиной моей неуверенности при общении со сверстниками на игровой площадке. Тогда как меня нельзя было назвать смелым ребенком, у меня начали завязываться крепкие дружеские отношения – иногда с ребятами, которые были старше меня – вследствие того, что я провел два семестра в более маленькой школе в Челмсфорде. Старшие ребята бывали довольно грубы, так что отношение Гэри ко мне поначалу казалось таким же безобидным. Я улыбнулся и засмеялся, когда он толкнул меня к низкой стенке, и понял его агрессивные намерения, только когда взглянул вверх и увидел его искаженное лицо. А когда на довольно тщедушного меня посыпались удары, моя растерянная непринужденность превратилась в униженный страх.
Благодаря Гэри оптимизм, с которым я приветствовал мое новое окружение, исчез, заменившись на более настороженное и недоверчивое отношение. Не будучи уверенным, как именно реагировать, я начал испытывать дискомфорт при любых попытках сближения, опасаясь новых атак. И в то время как внешне это выглядело как застенчивость, внутреннее ощущение было гораздо менее привлекательным – это был страх.
РОЛЬ МОЗЖЕЧКА
Конечно, нападки Гэри вряд ли целиком и полностью виновны в моей застенчивости. Тем не менее такие инциденты важны, поскольку они способствуют формированию нашей оценки окружающих людей – это эпизоды, которые превращают открытое расположение в опасливое отношение, что запускается (вероятно, бессознательно) негативными воспоминаниями. Как пишет Дэниел Гоулман в «Эмоциональном интеллекте» (1996 год, со ссылкой на таких экспертов, как Деннис Чарни из Йельского университета), это является не чем иным, как легкой формой посттравматического стрессового расстройства (ПТСР): влияние психотравмирующих событий, что приводит к возникновению тревожности и фобий в отношении социального взаимодействия.
Конечно, нападки Гэри отпечатались в моей памяти, поскольку такие события сохраняются для нас благодаря взаимодействию двух основных элементов лимбической системы головного мозга. Во-первых, включается активность мозжечка. Эта часть мозга отвечает за эмоции и состояние дистресса. Она дает сигнал о критической ситуации всей нервной системе, в результате чего происходит выброс гормонов с их массивным поступлением в головной мозг и приведением организма в полную боевую готовность (проявления классической реакции по типу «сражайся или смывайся»: выброс адреналина, дрожь и усиленное потоотделение). Этот процесс оставляет глубокий отпечаток в гиппокампе (части лимбической системы), отвечающем за долговременную память.