- Ладно, тысяча, так тысяча, скажи, кто-то еще выжил?
- Только я, всех остальных изловили.
- А тебя чего не поймали?
- Так я прячусь в схроне твоем.
- Каком схроне?
- Тайник, что гномы тебе сделали, где хранить требовалось самое ценное.
- И где он?
- Знамо где, нигде.
- И как в него попасть?
- Телепортом, но он мал, да пуст, я туда перетащил, чего сумел, не на камне же голом спать.
- Понятно. Ладно, мне он без надобности, раз пустой. Ты скажи еще, все горожане теперь обращенные?
- Да.
- А богатыри?
- Да.
- А боги?
- Сгинули.
- Хм. А где вообще все?
- Кто где, в основном шастают по городу, ищут. Богатыри сгинули с армией, наверное, забрали их для захвата других. А нас оставили, мы без надобности, токмо мужиков, что посильнее, да волков, обращенных всех.
- Значит, остались только дети, старики, да бабы.
- Ага.
- Ясно. А гномы?
- Всех.
- Хм, а как отсюда выбраться знаешь?
- Знаю.
- Как?
- Выбраться? - старик на мгновение завис, его замутненный взгляд застыл на мне, после чего произнес: - В оскверненном храме портал постоянный есть, через него можно покинуть город, только там охранников орды, да и из города выбраться надо.
- Понятно. Со мной пойдешь?
- Что ты? Что ты? – старик замахал руками: - Куда мне? Да и сил нет, да и как я службу брошу-то?
- Так я тебя отпускаю со службы.
- А оно мне надо? Тут мой дом, тут я весь, тут я и останусь…
- На вот, возьми, - я вытащил из инвентаря львиную долю запасов пищи и воды: - Держись тут, рад, что ты нашел меня.
- Спасибо, Князь, я тут, если что, спаси нас, вернись обратно, люди ждали, молились, поминали. Все за тебя.
- Спасибо, Сидырыч, спасибо, я вернусь, обещаю.
Дверь с треском разлетелась на щепки, открывая мне проход, но никого не оказалась за ней, и далее никто не встретился внутри дворца, к моему сожалению.
Город встретил мертвой тишиной среди руин, и даже появившийся порывистый ветер не сумел сократить количество гари на его теле. Чернеющие проемы окон и дыр взирали на меня, вопрошая и пробуждая неоднозначные ассоциации на манер скрипящих изогнутых деревьев в ночном лесу.
«Нет, это не мой мир, я не ощущаю той теплоты, что была всегда, земля не моя, хотя все кажется таким родным, таким домашним. Нет, мой город стоял и стоит, и будет стоять, он не падет, он не Вавилон, он Новоград!»
Будто бы услышав мои мысли, на противоположном конце площади появился обращенный, как я решил прозывать всех с щупальцами. Тварь первые мгновения изучала, после чего искривилась и издала писк, переходящий в ультразвук.
- Князь вернулся! – я проорал, что было силы, разгоняя собственную кровь в жилах, разбухающих под напором силы. Иконки умений неактивны, но мне уже давно не требуется активировать те мысленными нажатиями, все уже давно внутри меня. Даже окно карты не требуется, чтобы точно знать, где именно я. Я давно уже вне игровых ограничений, я уже давно не игрок, я есть часть этого мира, навсегда впечатавшего себя в саму суть мироздания, я один из столпов будущего этого мира, я – КНЯЗЬ! Я – ОГНЕСЛАВ! Я – ВОЛОКОЛАК!