«Любит выпить», — машинально резюмировал Карт, и это открытие не порадовало его.
— Майор Карт Варелиан?
Карт опомнился и, вытянувшись, ударил себя в грудь. Командир корабля оценивающе рассматривал его и, выдержав паузу, отсалютовал в ответ.
— Я следил за вашей посадкой. Мне показалось, что Вы немного неуверенно шли. Да, именно так — не очень уверенно.
Карт промолчал. Он был согласен, посадка так себе, но говорить, что он был не уверен… Однако, майор не посчитал нужным объясняться.
Командир по-прежнему рассматривал его со странным выражением во взгляде. Наконец, его мандибулы разошлись в подобие улыбки.
— Как самочувствие генерала Рэнса?
— Командующий флотом был здоров и бодр, когда мы виделись в последний раз, сэр.
Тот кивнул с серьезным лицом, словно Карт ему только что сообщил важную новость в галактике.
— Я просмотрел ваше личное дело, Варелиан. Вы были участником бунта на крейсере «Сирануш» полтора года назад или около того.
— Да, сэр, — невозмутимо ответил Карт, он не хотел оправдываться, этого желания не было тогда, не было его и сейчас.
— Плохое дело. Недостойное турианского воина дело.
— Думаете? — переспросил Карт.
В ходе официального расследования обстоятельств того дела все мотивы и действия были подробно разобраны. Действия командира крейсера были признаны незаконными, более того не только в рамках Турианской Иерархии, но и Пространства Цитадели. В соответствии с одним из пунктов Соглашений военный корабль Иерархии обязан придти на помощь любому, кто терпел бедствие, независимо от расы. Неважно, кто это был — законопослушные колонисты или пираты. Командир крейсера «Сирануш» нарушил это правило, поэтому решение экипажа о его отстранении от командования было признано правильным. Карта не только полностью оправдали — но ещё и вручили награды как от командования Палавена, так и Альянса Систем, чем он и заслужил высокое доверие в штабе.
— Именно так, Варелес. Грязное дело.
— Варелиан, — сухо поправил его Карт.
— Да, именно.
Командир авианосца отвернулся к карте, приняв вид турианца, занятого глубокими размышлениями. Когда он снова вернулся к Карту, лицо его было довольным.
— Я, коммодор Кассиус Лайон, приветствую на борту нового командира крыла КТИ «Детонатор».
Карт по-уставному склонил голову к правому плечу, отсалютовал командиру, ударив себя в грудь правой рукой, и трижды стукнул каблуками. Ответный ритуал приветствия был слабым и каким-то натянутым.
На мгновение Карт почувствовал неприязнь к своему командиру, но майор подавил это чувство. Это была распространенная привычка судить о других скоропалительно — черта, которая никогда ему не была свойственна. Кроме того, он впервые получил назначение на очень ответственную командную должность, и было бы неправильно начинать службу с конфликта. В данном случае речь шла о единственном турианце, которому он подчинялся.