В ожидании время тянулось невыносимо медленно. Чтобы хоть как-то его подстегнуть, я решила перекусить. Заехав в первое попавшееся заведение общепита, я заказала полноценный обед и занялась поглощением пищи. Аппетит отсутствовал. Мне приходилось буквально впихивать в себя ложку за ложкой. Пытка эта продолжалась довольно долго, а избавил меня от нее не кто иной, как Петька Коваленко.
Он позвонил по телефону. Расстроенная неудачами, я ответила, не глядя на дисплей. Услышав в трубке его бодрый голос, я чуть не поперхнулась. Вот уж кого не ждали! Петька поздоровался, я сквозь зубы процедила ответное приветствие. Не обращая внимания на мой кислый голос, он произнес:
– Погода чудесная. Не желаешь смотаться на пляж? Могли бы приятно провести время.
«Только не с тобой», – подумала я. В трубку же сказала:
– Коваленко, тебе, что, заняться нечем?
– Ну, почему же нечем? Дел хватает. Вот, документы на патент нового аромата оформляю, – нагло заявил он.
– Ты забыл добавить, краденого аромата, – едко заметила я.
– Честно купленного у группы ученых, – парировал он. – Так как насчет прогулки?
– Поищи себе другую компанию, – ответила я. – Боюсь, у меня нет никакого желания проводить время с бесчестным бизнесменом.
– Ты можешь хоть на какое-то время забыть о работе? – недовольно проворчал Петька. – В жизни существуют и другие интересные дела.
– Для меня не существует, – возразила я. – Вот если бы ты позвал меня для того, чтобы открыть имя воришки, преподнесшего вам формулы, тогда я с радостью согласилась бы на встречу с тобой. Хоть на пляже, хоть на Северном полюсе.
– Это все, что тебя интересует? – спросил Петька.
– В настоящий момент – только это меня и интересует, – честно призналась я.
– Ну, а если я добуду для тебя его имя, ты согласишься поехать со мной на выходные в Чехию? Помнишь мое предложение? Оно еще в силе, – заявил Петька.
– Сначала добудь, а уж потом торгуйся, – не воспринимая его предложение всерьез, ответила я.
– Заметано. Жди звонка, – поразив меня до глубины души, пообещал Петька и отключился.
Ну и как это понимать? Он, что, и вправду будет выяснять имя продавца аромата, или это неудачная попытка возбудить мое любопытство? Так или иначе, а заинтриговать меня у Петьки получилось. Остаток обеда прошел намного веселее. Кофе я пила уже с наслаждением. К тому времени, как я покончила с обедом, часы показывали четверть первого. Араик все не звонил. Эх, была не была. Попробую снова связаться с Захаровым. Дозвонилась до него я только с третьей попытки. Когда длинные гудки смолкли и в трубке зазвучал голос Захарова, я вздохнула с облегчением. С места в карьер Захаров принялся извиняться.