Нории слушал их, склонив голову и что-то отвечая, а она осматривалась вокруг.
Худые, черные от солнца, уставшие люди, мужчины и женщины, осторожно
выглядывающая из-за родителей и деревьев любопытная ребятня. Дети были ужасно
худыми, еще немного, и можно было бы назвать их истощенными. Почти все были
босыми, одежда была выцветшей и такой же тусклой, как все вокруг.
- Они приглашают нас к себе, - сказал Нории и пошел вперед, не глядя, идет ли принцесса
за ним. А куда ей было деваться?
В шатре было душно, женщины спешно стелили ковры, выставляли на них еду, сладости, воду. С улицы мужчины притащили казан с пловом, и гостей усадили в подушки, седой
глава кочевников о чем-то говорил высоким срывающимся голосом, кланяясь то дракону, то ей, Ангелине. Слава Богам, Нории прикрылся, просто набросив на бедра какую-то
накидку.
Снова появилось чувство, как на завтраке у шейха. Будто они приехали покичиться на
фоне бедных, нищих людей. Старый дед, кланяясь, протянул им лепешки, сам уселся,
выжидательно посмотрел на гостей.
- Я не хочу есть, - сказала Ани тихо, хотя желудок уже давно сосало от голода. Как она
может объесть этих людей?
- Надо, - пророкотал дракон, откусывая кусок лепешки и загребая горсть плова рукой из
казана. – Не обижай их, пожалуйста.
И она ела, и он ел, и их благодарили за это и радовались, что посетили их жилище и
принесли благословение. Все эти речи дракон переводил ей, а она старалась держать
спину и улыбку на лице. Было тяжело и больно. И хотелось ударить красноволосого,
устроившего эмоциональный прессинг.
Вернулись они во дворец часам к четырем, под палящим зноем. У Ангелины разболелась
голова и хотелось плакать.
- Так ты станешь моей женой, принцесса? – спросил он, внимательно глядя на нее.
- Я не меняю своих решений, - сказала она. – Никогда.
- Никогда – слишком долго для однозначности, - пророкотал он и ушел.
К вечеру стала понятна причина ее плаксивости и агрессивности – пришли ежемесячные
женские неприятности. Жара просто убивала, отсутствие нормальных и привычных
средств гигиены раздражало, еда казалась слишком острой, запах цветов вызывал мигрень, служанки – были очень навязчивыми, сладости – сладкими, кровать-мягкой. И никого из
родных не было рядом, не чтобы пожаловаться, а чтобы просто ощутить, что она не одна.
Она подняла мешочек с чаем, так и лежащий у окна, заварила и выпила чашку. Потом еще
и еще. И этот домашний вкус наконец-то ее успокоил.
Глава 6
Мариан
Василина торопилась – сегодня была первая официальная встреча с коллегами, первый ее
межгосударственный совет. Поэтому она быстро доела завтрак, передала Мартинку няне, Поцеловала Мариана: