Байдек шел в некотором отдалении, и она даже забыла про него, когда вдруг услышала его голос совсем рядом.
— Ваше Высочество, — он выглядел обеспокоенным, — вы все-таки простудились?
— Нет, — сказала она в нос и оглушительно чихнула. Все обернулись на нее, а госпожа Божена всплеснула руками.
— Ах, бедняжка, маленькая принцесса! Томаш, нужно сейчас же растопить баню!
— Не надо баню, — попросила Василина слабым голосом, — мне, наверное, лучше лечь!
— Глупости! — со всем пылом уверенной в своей правоте женщины воскликнула хозяйка, но, наткнувшись на строгий взгляд мужа, попыталась исправиться и уже тише сказала: Глупости, Ваше Высочество! Крепкий пар да хороший веник — и вся хворь уйдет! Пейте чай, а я пока распоряжусь натопить да замочить веники!
Принцессе оставалось лишь покориться неукротимому жизнелюбию и подавляющей заботливости этой женщины. За ней тут же стали ухаживать в троекратном размере — два офицера притащили из кабинета коменданта его любимое, «самое удобное, уж поверьте», кресло, хозяйка сама сервировала чай и разлила его по чашкам, добавила в чай Василине пару здоровенных ложек малинового варенья и пристально следила, пьет ли несчастная бледненькая девочка волшебный напиток. Барон с чашкой стоял в углу, у напольных высоких часов, и вид у него был виноватый. Василина, несмотря на общее гнусавое состояние, даже немного позлорадствовала про себя — вот как оставлять меня без присмотра и компании, теперь вот мучайтесь.
Краем уха она выхватила Боженино: «А кто же ее попарит, Байдек, может, вы? У вас волшебные руки» и, чуть не уронив чашку от ужаса, спросила:
— А разве в баню пускают мужчин?
Все посмотрели на нее и в комнате стало тихо-тихо. А барон покраснел, вот прямо от кончиков ушей до носа, и несколько раз шумно перевел дыхание. Благо, все смотрели на Василину.
— Ээээ, — почтительно промычала госпожа Шукер, — Ваше Высочество, у нас в банях мужчины и женщины парятся вместе. Да и не пропарит вас женщина так хорошо, как мужчина. Тут крепкая рука нужна и аккуратная, и выносливость. А с бароном вы знакомы уже…
«О Боги, — в панике подумала принцесса, — только бы не узнала маменька и в газеты бы не попало. Что делать? Отказать — обидеть людей. Согласиться — дать повод для сплетен».
— Да вы не бойтесь, госпожа, — снова затараторила Божена, — там ведь с вами и горничная будет, и мы все, женщины, никто ничего плохого не подумает. В парку-то и не видно ничего.
«Я на самом деле слушаю рассуждения про то, как я буду лежать голая, в пару, и меня будет бить веником взрослый мужчина?!!!»