– У нее очень хорошая репутация.
– Вы ее знаете?
– Лично не знакома, но в нашем мире собачников все мы в конце концов узнаем друг о друге.
– Итак, то, что Ужастик привел нас туда, ни о чем не говорит. Возможно, до этого он там никогда не бывал.
– Выясните насчет пустующей суки, это важно.
Гарсон вынул блокнот и записал.
– Я хочу задать вам еще один вопрос, Анхела, поскольку вижу, что вы человек, знающий о собаках все.
– Ой, ну что вы! – Мои слова ее ужасно обрадовали.
– Речь идет о собаках, используемых на медицинском факультете. Для чего они нужны и где их обычно берут?
– Насколько я знаю, их используют для исследований. Идеальная порода для медицинских исследований – английская гончая, симпатичная собака средних размеров, чье родовое предназначение – охота. С этими гончими охотятся на фазанов, на зайцев… И даже научили их охотиться на рыб! Позднее открыли сходство некоторых их тканей с тканями человека, что положило начало их использованию на медицинских факультетах всего мира. Теперь их разводят в специальных питомниках; существуют и центры их содержания.
– А на факультетах не нуждаются в дополнительных поставках, например, за счет краденых собак?
– В общем-то истории про людей со дна общества, снабжающих факультет собаками – или их трупами! – по-моему, принадлежат прошлому, хотя кто знает? Другое дело – частные лаборатории, косметические фирмы, где так мало прозрачности. Вы, конечно, знаете о резко отрицательном отношении общества к вивисекции. В результате эти компании наглухо закрывают свои двери, так что никто не знает, каких собак они используют, где их берут и что с ними делают. Рекламировать свою деятельность они не решаются. Поэтому в этом мире общества защиты животных мало что могут сделать.
Ее ясный взгляд словно растворился в воздухе.
– Вы полагаете, то, что я вам тут наговорила, может помочь в вашем расследовании? – Она была счастлива сотрудничать.
– Ну конечно нам это помогло!
– Хотя должна предупредить вас, что в мире собак нет ничего незыблемого или окончательного. Собаки – не машины, это живые существа с неожиданными реакциями, чувствами, собственной личностью, и я убеждена, что у них даже есть… душа. – Она глядела на нас, завороженная мистикой собственного высказывания.
– Я… – впервые за все время беседы открыл рот Гарсон.
Она сразу же вся обратилась в слух.
– Да, пожалуйста.
– Извините, а можно я съем одно из этих печений? – Он указал на почти опорожненную тарелку, стоявшую рядом с пустой чашкой.
Она пришла было в замешательство, но тут же радостно рассмеялась: