– Ради неба, Гуд, оставьте, поцелуйте ее и дайте нам спать!
Мои слова подействовали, и серенада прекратилась.
Это был единственный смехотворный инцидент в нашей трагедии! Юмор – весьма ценная принадлежность жизни и действует очень благотворно на человека в тяжелые минуты его жизни!
Чем дальше старался держаться сэр Генри, тем благосклоннее относилась к нему Зорайя. По какой-то странной случайности, она не знала о настоящем положении дел, и я со страхом ожидал момента ее пробуждения. Зорайя была опасная женщина, с ней шутить было нельзя. Наконец этот ужасный момент настал. В один прекрасный день Гуд уехал на охоту, а я и сэр Генри сидели и беседовали, как вдруг появился слуга с запиской, которую мы с трудом разобрали. Записка гласила, что королева Зорайя требует к себе лорда Инкубу, которого податель записки проведет в ее аппартаменты.
– Честное слово, это ужасно! – простонал сэр Генри. – Не можете ли вы пойти вместо меня, старый дружище?
– Нет, не могу! – ответил я. – Я с большим удовольствием пойду навстречу раненому слону. Позаботьтесь сами о своих делах, мой милый! Любите кататься, любите и саночки возить! Я не хотел бы быть на вашем месте за целое королевство!
– Это напоминает мне школьное время, когда я шел ложиться под розгу, а мальчики утешали меня! – произнес сэр Генри мрачно. – Желал бы я знать, какое право имеет королева требовать меня к себе? Мне не хочется идти!
– Но вы должны идти! Вы – королевский офицер и обязаны повиноваться ей! Она отлично знает это. Потом, все это скоро объяснится!
– Вот это вы должны были мне сказать прежде всего! Надеюсь, что она не зарежет меня. Я уверен, что она способна на все!
Он ушел нехотя и весьма недовольный.
Я сидел и ждал. Он вернулся через 45 минут и выглядел очень печально.
– Дайте мне выпить чего-нибудь! – сказал он мне хриплым голосом.
Я налил ему вина и спросил, в чем дело.
– В чем дело? Я отправился прямо в комнаты Зорайи. Чудесные комнаты! Она сидела одна, на шелковом ложе, играя на своей лютне. Я остановился перед ней и стоял долго, пока она обратила на меня внимание, так как продолжала играть и напевать. Как хорошо она поет! Наконец, она взглянула на меня и улыбнулась.
– Ты пришел? – произнесла она. – Я думала, что ты хлопочешь по делам Нилепты. У тебя всегда какие-то дела с ней, и я не сомневаюсь, что ты – верный и честный слуга!
Я поклонился и сказал, что явился по приказанию королевы.
– Да, я хотела поболтать с тобой. Садись! Мне надоедает смотреть вверх, – ты так высок!
Она указала мне место подле себя и села так, чтобы видеть мое лицо.