— Видите, как просто все разрешилось! Присядьте, пожалуйста, и взбодритесь немного, пока мы обсудим происшедшее.
Маленький человечек неохотно подвинул к столику еще один стул, и я плеснул ему в стакан немного виски, добавил «швепса». Потом кивнул в сторону девушки.
— Познакомьтесь, матах, это звезда нашей эстрады Калерия Лучко. Я — ее продюсер. Лерочка — это монсеньор Папазян.
Я был самой вежливостью, но не упустил бы и секундного изменения в лице Папазяна — свидетельствовавшего о том, что он случайно уже где-то видел девушку. Но никакой реакции не последовало.
Человечек натянуто улыбнулся и пробормотал нечто вроде «приятно познакомиться». Потом он взял стакан и с удовольствием сделал несколько глотков.
Я вытащил сигарету.
— Теперь, ваше высочество, — сказал я, — полагаю, обе стороны удовлетворены данными объяснениями. Так чем же вы все-таки занимаетесь за стенами Эльсинора?
Виски приободрило коротышку, а может быть, он почувствовал себя увереннее, оттого что понял — никто не собирается подвергать его пыткам, по крайней мере сейчас. Через край своего стакана он взглянул на меня:
— Я не знаю, как вас зовут.
— Извините, я… Жорик из Одессы к вашим услугам.
— Мне кажется, я уже слышал ваше имя, — тихо сказал Папазян. — Вас в гостинице называют Зубом или еще как-то в этом роде.
Я скромно поклонился.
— Моя жена, — продолжил человечек, — обожает читать криминальную хронику. Она упоминала ваше имя. Я сам, правда, уделяю мало времени подобному чтению.
Я поднял руку:
— Пожалуйста, не извиняйтесь. Терпеть не могу бульварную прессу. Я и сам предпочитаю юмористические странички и новости о подгузниках. Но чем все же вы занимаетесь, кроме того, что не читаете криминальную хронику?
Человечек порылся во внутреннем кармане и вытащил визитную карточку. Я прочел ее. Гамлет был замзавом по сбыту в фирме «Сибэлектронмаш» в Челябинске.
— Я приехал в столицу в поисках контракта, но не могу ничего сделать! Они посылают меня из одного офиса в другой, и опять обратно по кругу.
Я положил визитную карточку в карман и сделал еще одну затяжку:
— Судя по названию, ваша компания занимается производством какой-то электроники?
— О, до конверсии мы производили целые электронные комплексы, — объяснил Гамлет. — Естественно, я не имею права объяснить вам, каков именно характер производства сейчас. Но мы занимаемся важным делом. Да-да, очень важным делом.
— Это просто замечательно, — пробормотал я.
Мой следующий вопрос был неожиданным и резким, как выпад фехтовальщика. Благодушие, которым окутал себя Гамлет, исчезло, как оболочка сыра, срезанная острым ножом.