— Но у вашего отца репутация хорошего ученого и честного человека…
— Та или иная репутация есть у каждого чокнутого ученого. А для обычного чиновника — каждый ученый немного чокнутый.
— Но ведь они могут провести экспертизу этого вещества?
— Да, конечно. Но это займет слишком много времени и не обязательно что-нибудь докажет.
— Почему?
— Образец сам по себе может принадлежать какому-нибудь уже существующему веществу.
— Но это же можно точно установить.
— Как?
— Провести химический анализ.
Она рассмеялась:
— Сразу видно, что вы не химик. Органический или полуорганический концентрат невозможно подвергнуть детальному химическому анализу. Как вам объяснить? Вы можете, например, подвергнуть анализу пепел сгоревшей человеческой руки. По обнаруженным химическим элементам вы, возможно, выясните, что эта ткань человеческая, но не сумеете сказать, принадлежала ли она мужчине или женщине. Конечно, такая аналогия достаточно неуклюжа, но…
— Я понял вашу мысль.
Я зажег сигарету. До сих пор мне в жизни не приходи-лось иметь дело с химическими формулами, но объяснение девушки я понял. Я вернулся к практической стороне вопроса, которая была мне ближе.
— Ваш отец запатентовал свое изобретение?
— Нет. Ведь для этого пришлось бы обсуждать дело с какими-то мелкими чиновниками, секретарями и прочими. Суть же в том, что производство этого лекарства настолько просто, что достаточно узнать о нем двум-трем людям — и будут знать все кому нужно и не нужно. Нас просто обманут.
— А ваш отец не хотел заручиться коммерческой защи-той?
— Я ведь говорила вам, и повторю снова — отцу не нужны деньги. Он не денег ищет. У нас есть все, что необ-ходимо, и значительно больше. Мой дед в свое время был куратором от ЦК на золотых приисках в Чукотке и ведал продажей золота за границу. Сказать, что я с детских лет ела, пила и писала на золоте — значит, ничего не сказать. Да и папа долго проработал в военном ведомстве и изобрёл чудо-взрывчатку «табастит». За нее мы до сих пор получаем неплохие деньги со всего света. Все, чего добивается мой отец, — передать технологию производства своего лекарства народу. Но его обескуражила неудача в столице. Он не может просто взять и написать письмо или заполнить какую-нибудь анкету. Документы сразу окажутся в руках тех людей, которых он избегает.
— Часть информации уже в их руках, — заметил я.
— Вероятно. И они очень не глупы.
— Вы имеете в виду кого-то конкретного?
Девушка беспомощно развела руками.
— Американцы? — сказала она. — Но я не представляю, как они могли бы об этом узнать… Или японцы… Или…