Поручкались и сели.
– Что вас интересует в первую очередь? – поинтересовался полковник. – Осмотр мест крушения?
– А там есть что осматривать? – не очень уверенно протянул Терентьев.
– Представьте себе – есть. Не всё взорвалось, кое-что просто упало.
Мастер сразу оживился:
– Тогда, конечно, осмотреть, и как можно скорее. Вы сами уже летали?
– Дважды, но я приказал никого близко не подпускать и ничего там без нужды не лапать, потому что ждал вас. Ну и официальную комиссию тоже ждал, куда ж без неё. Угадал, стало быть. Выставили секреты на всякий случай, даже вокруг воронок, где фрагменты взорвались.
– Разумно, – одобрил Терентьев.
– Теоретически через четыре часа полетит очередная смена. Или хотите немедленно?
Терентьев коротко поразмыслил.
– Пожалуй, лучше немедленно. А то сейчас борт от струнника сядет – начнётся кутерьма. Отпускники, новобранцы… Сами понимаете.
– Там не только выпускники. Там и лётная комиссия Генштаба, мне уже доложили. Они тоже захотят осмотреть, к бабке не ходи.
– Тем более нам следует поспешить.
Полковник согласно покивал.
– Добро, я вас понял. Поднимаю разведку по тревоге, вылет ориентировочно через двадцать минут.
Терентьев удовлетворённо кивнул.
– Обед, может быть? – предложил семёновец напоследок.
– Да лучше сухпаем. Вы ж секреты чем-то кормите?
– Разумеется. И не сухпаем – нормальную горячую пищу им возим, из столовой.
– Значит, и нас так же.
– У меня подождёте?
– Мы лучше на воздухе. Я перед штабом курилку видел. Вот там и посидим. Так, стажёр?
Виталий подобрался и чётко, как на экзамене, кивнул, чуть кепка не слетела. Нутром, печёнкой почувствовал – голос подавать не следует.
– Пра-а-авильно! – со значением произнёс Терентьев и козырнул полковнику:
– Благодарю, господин полковник!
Часовой у знамени полка, точно напротив выхода из штаба, покосился на шурупов с лёгкой брезгливостью.
Ещё в дверях штаба Виталий отметил: курилка не пуста, там кто-то сидит. И не просто «кто-то» – пилоты. Комбинезоны, во всяком случае, флотские, лётные. Даже боевые шлемы тут же, рядом, на лавочках.
Пилотов было трое, один постарше, майор лет сорока, и двое капитанов слегка за тридцать.
– О! – сказал один из капитанов, весело глядя на вошедших в курилку «интендантов». – Союзники! Вы не в финчасть прибыли?
– А похоже? – спросил Терентьев, усаживаясь.
– Мы тут зарплату ждём-не дождёмся. А у вас, вон, и чемоданчик, и грозный пистолэт в кобуре…
Пилот так и сказал – «пистолэт», глумился, видимо, пусть и не особенно злобно, скорее добродушно.
– На весь полк зарплата в чемоданчик не влезет, – сказал Терентьев и напоказ зевнул. – Даже если безналом.