, мать его скотница…»), наступило вожделенное затишье. Мичман смежил веки, чтобы дать отдых утомленным глазам, и рубильник разомкнулся.
Пустота. Небытие.
И синие мутные бельма в полумраке.
Синие. Страшные.
– … Янрирр мичман!
Открывать глаза с таким видом, будто и не спал вовсе, а так, моргнул и замешкался, а в остальном готов к дальнейшему несению всех солдатских тягот и невзгод, организм мичмана также был выдрессирован.
Имел место ефрейтор Бангатахх в натуральную величину, рожа сытая, естественного цвета обожженной глины, в гляделках обычное выражение типа «а пошли вы все».
– Докладывай.
– Во-первых, вы орали дурным голосом.
– Не орал, – строго поправил мичман, – а напевал. Песни у нас, у кхэри, такие… энергичные.
– Ну да, – невозмутимо согласился Бангатахх. – На камбузе было слышно… Во-вторых, мы благополучно выбросились в субсвет. Производим скоростное маневрирование на орбите Троктарка с целью ухода в тень естественного спутника.
– Что мы там позабыли, в тени?
– Похоже, затевается шумная вечеринка. И национальные песни народа кхэри, дикие и безобразные, окажутся на ней сильно востребованы…
– Отставить шуточки.
– Слушаюсь, янрирр мичман. Не думаю, что вас обрадует соседство штурмового соединения Истребителей Миров и целой стаи этелекхов.
– Обрадует, – сказал мичман, споро поднимаясь. – Очень даже обрадует. О чем это свидетельствует? – спросил он уже в коридоре по пути на пост управления.
– Не могу знать, – бодро отрапортовал ефрейтор, едва поспевая за ним.
– О том, что я был прав. Не нужно было лететь на Шокхагу, как вы того домогались…
Закончить он не успел. Во-первых, потому что уже боком протискивался в малоприспособленную для собраний клетушку поста, где пилотское кресло по должности занимал своей громоздкой тушей сержант Аунгу, в кресле пилота-дублера угнездился рядовой Юлфедкерк, а иного свободного пространства практически не оставалось. А во-вторых, все его внимание сразу же привлек панорамный экран внешнего обзора, демонстрировавший захватывающую картинку.
Юлфедкерк засуетился и попытался было освободить место для начальства, но мичман рассеянно велел ему не дергаться.
– Военная станция слежения, – сказал мичман язвительно. – За чем следит, одному демону-антиному известно. Это из-за нее здесь такой сходняк?
– Убираться нам нужно отсюда, – уныло пробормотал за его спиной ефрейтор Бангатахх.
Аунгу ткнул пальцем в размытую лиловую блямбу на экране.
– Истребители Миров. Штурм-крейсер «Протуберанец». Могу поручиться за свои слова. Не единожды имел удовольствие визуально идентифицировать еще в бытность его на верфи… Тем более что эршогоннары настолько оборзели, что даже не шифруются, да еще и болтаются на инстабильной орбите.