– Мера длины, введенная Питером, очень близкая к версте, так что можешь считать их равными.
– Так зачем он ее ввел, если практически один в один?
– Он ввел… эм… – задумался на несколько секунд Лефорт, – единую и взаимосвязанную систему мер и весов. А то, что километр практически совпал с верстой, то чистая случайность.
– Чудеса… – покачал головой Гордон. – Не отрок, а кипучий муж с немалым образованием. А про него сказывают, что даже толком читать да писать не обучился.
– Врут! И пишет отменно, и читает. Даже сам среди своих офицеров нередко занятия ведет. Поговаривают, что в естественных науках не уступит лучшим европейским умам. Сам с ним пару раз общался – очень хорошо образован. Много лучше Софьи.
– Что?! – искренне удивился Гордон.
– Да ты сходи к Монсам, побеседуй с Иоганном. Он-то с Питером часто видится и дела ведет. К каждой встрече готовится тщательно, все пересчитывает да выверяет, ибо юный царь к деньгам относится не как положено благородной персоне, а с особым вниманием и тщательностью. И не спускает, если его даже на копейку единую пытаются обмануть.
– И как же наказывает в случае обмана?
– Штрафами. Монс пару раз попался, так после решил не рисковать – за управляющими лично проверяет.
– А что же дела с Питером ведет, коли тот такой строгий и щепетильный?
– Так заказы-то какие! Да и цену Питер кладет хорошую, не жадничает, требуя лишь честности от компаньонов.
– Чудной он, – усмехнулся Гордон. – Как же торговец может быть честным?
– С ним – может. В случае чего – до нитки оберет и на улицу в одном исподнем выставит. О том всему торговому люду на Москве уже известно. Но зато дела ведет крепко. Если обещал – исполнит и цену сказанную даст. Оттого купцы ему товары и из Англии, и из Голландии, и из Персии везут. Даже из Индии кое-что заказывает. А недавно вообще отправил одного купчишку закупать товары из самого Китая. Как и прознал-то про них? Ведь никто во всей слободе даже не слышал о них, а он знает. И откуда? Впрочем, не наше дело. Полагаю, что в таких делах лучше не особенно проявлять любопытство.
– Да уж… – покачал головой Патрик.
– Поговаривают, – понизив голос, продолжил Лефорт, – хотя я и толком еще сам не проверил сии слова, что в Преображенском в воздух шар поднимался над деревьями, а в корзине, подвешенной к нему, человек сидел. А чтобы далеко сей шар не улетел, его веревкой к земле привязывали.
– Брешут! – махнул рукой генерал-поручик. – Быть такого не может.
– С Питером я поверю даже в это, – усмехнулся Франц. – Хотя, конечно, звучит дико. Однако второй слух меня весьма заинтересовал. Узнал я про то, зачем он дорогу пробивает до озера. Оказывается, там уж стали ставить дома да казармы и прочее. Питер вроде как морским делом заинтересовался.