– Скорее Анжи Вепрь, стараясь оправдаться перед нанимателями, наврал воз и маленькую тележку. Все-таки не каждый день такой уважаемый разбойник бегает от юнца.
Вечером того же дня Особняк Орбус
– Ты чего мне наплел, скотина?! – ревел раненым зверем Анри. – Какой демон?! Какой призыв?!
– Ваша Милость, все именно так и было, – с трудом проблеял Анжи Вепрь. Все-таки некоторое время, проведенное на дыбе и в цепях на стене, затрудняло беглую речь.
– Архимаг на сфере Арбо показал, что Макс – маг жизни, причем не абы какой, а очень талантливый. Ты знаешь, что это означает? Нет? Какая незадача! Это означает, что ты мне тут врал! – сказал Анри и разразился матерной тирадой, скрашиваемой ударами по охающему телу Анжи Вепря.
– Но…
– Что «но»? Говори, что там было! Или я тебя отдам варгам на ночь, а потом привяжу на цепи вместо пса.
– Нет! Нет! Ваша Милость, не губите! Лучше убейте!
– Смерть еще заслужить нужно! Рассказывай!
– Не призывал он демона, Ваша Милость. Не призывал. Но обещал это сделать. Причем говорил так убедительно, что даже его спутники лицом побледнели. А потом он стал растекаться комплиментами в адрес Хель, дескать, она красавица и все такое. Да смотрит куда-то чуть в сторону, как будто заметил там кого. А глаза так и горят.
– То есть он тебя языком зацепил и развел как мальчишку? – скривился Анри.
– Нет, что вы! Я краем глаза ее заметил…
– Кого «ее»? Демона очередного? – скептически усмехнулся эль Гасбо.
– Хель! Стоит и улыбается. Я чуть ума не лишился.
– Все-таки ты его лишился…
– Хотите, я на сфере Арбо повторю? Или магам разума меня отдайте. Пусть хоть посмертно себя оправдаю.
– Хель, говоришь? – хмыкнул Анри. – Очень странно. Чего ей мага жизни опекать?
– Так она всегда на полях сражений присутствует. Видимо, он ее заметил и решил выразить свое расположение. Но я до ужаса испугался ее реакции – этот сорванец ее явно не боялся, и ей это нравилось. Сами понимаете, Ваша Милость, связываться с магом, которому благоволит такая Богиня, страшно. Любой бы испугался. Особенно на поле боя.
– А зачем ты тогда этот бред про демонов выдумал?
– Стыдно стало, Ваша Милость, – попытался потупиться Анжи.
– Мы по твоей милости потеряли пятьсот пятьдесят золотых монет и едва не рассорились с очень интересным магом жизни. Если он с Хель в таких отношениях, значит, его таланты действительно весьма на уровне. Жизнь и Смерть идут рука об руку.
– Простите меня, – понуро проскулил Анжи.
– Ты выставил дураками орден перед людьми и Богами. Такое не прощается, – отрезал Анри и стремительно вышел из пыточной, откуда спустя несколько секунд донесся натуральный вой, полный животного ужаса. Анжи Вепрь понял, что оставшиеся дни своей жизни он скоротает в очень интересном времяпрепровождении. Что-что, а репутацией орден дорожил и очень сурово карал тех, кто по своей воле или из-за глупости ее пачкал.