– Что у тебя с варгами? По столице ходят совершенно немыслимые слухи.
– Мы просто дружим. Я помогаю им, они – мне.
– Дружите? – усмехнулся Архимаг. – А триста золотых у тебя откуда? Я, признаться, был сильно удивлен, когда ты не только вернул мне долг, но и сверху положил вдвое больше. И это студент, который год назад плакался о своей бедности и том, что вынужден чуть ли не побираться.
– Я практикую магию, варги ценят мою помощь. Их ведь никто не лечит, а я помогаю за весьма скромные деньги. И им хорошо, и у меня вместо крайне редких лабораторных занятий почти постоянная практика. Сами же видите, как я продвинулся по магии жизни. За год прошел четыре ступени.
– Это все хорошо, конечно, но мне что-то не верится, чтобы Верховный Совет Эрафии тратил столько золота на лечение своих подопечных. Варги бедны, и даже триста золотых в год для Эрафии – огромные деньги. У них члены Верховного Совета живут на значительно более скромные средства.
– Эм… – опешил Макс, лихорадочно пытаясь придумать хоть какое-то правдоподобное оправдание.
– Скажи-ка, друг мой, вот это – твоя работа? – произнес Эдвин, выкладывая на стол один из зачарованных клинков, тех самых, которые демон делал совсем недавно.
– Какой интересный образец! – наигранно удивился парень. – А можно я посмотрю поближе?
– Совсем уже успел забыть? – усмехнулся Архимаг. – Разве не обратил внимания на метку?
– Метку?
– Взгляни вот сюда, – он указал пальцем на точку в поле рун, – вот тут была немного изменена структура металла. Видишь завиток? Так вот. Если начать напитывать печать, наложенную на клинок, энергией, происходит незначительный выброс с определенными характеристиками. Это никак не помешает работать ни печатям, ни отдельным рунам, но при каждой подзарядке будет формироваться едва заметный импульс маячка. И вот четыре дня назад этот маячок был зафиксирован на подворье «Торгового дома Эрдо». Как раз в то время, когда ты там гостил с дружеским визитом. Других магов в тот момент на подворье не было.
– Вот ведь незадача, – с легким недоумением почесал затылок молодой барон.
– Не переживай, – постарался успокоить его Эдвин, – орден такую метку поставить не может. Это уровень Архимага, да и мне она далась с огромным трудом – древнее комплексное заклинание, использующее несколько стихий. Пришлось собирать ритуальный круг и привлекать уважаемых мэтров на помощь.
– Значит, кроме вас, о том, что клинок зачаровывали именно там и в тот момент, никто не знает? – прищурившись, поинтересовался молодой барон.
– Почему же? – лукаво подмигнул ректор. – Все руководство Академии и лично Император.