– Варги – не бароны. Их тут ненавидят практически все. Может, и не получится.
– Что именно не получится? – искренне улыбнулся Макс. – Лишить Империю одного из ее важных инструментов? Да, варги не могут выставить войско из-за своей бедности и малочисленности. Но они незаменимы в специальных операциях и в охране высокопоставленных особ. В сущности, для этого их и создавали. А это ведь очень важная ножка трона – убери ее, и Император будет связан по рукам и ногам. Бароны вцепятся в эту возможность.
– А не заиграемся? – хмуро спросил Архимаг. – Девочкам может и понравиться.
– Нет, – снова улыбнулся Макс. – Ведь варги варгами, но все дела все равно веду я. А им перепадает лишь небольшая прибыль за прикрытие. Учитывая их бедность, они и этому рады. Плюс услуги целителя. Кроме того, они вполне честные и могут быть благодарными. Особенно если с ними по-человечески обращаться.
– Баронства могут выделить им большие деньги и обещания военной помощи, – пожал плечами Эдвин.
– И с кем девочки пойдут воевать? – усмехнулся Макс. – Что, кроме денег, связывает их с Императором? Правильно – осужденные на смерть. Они ведь не могут размножаться без мужчин извне. Вряд ли баронства смогут им предложить такие же условия. Да и не захотят. Будь их воля – перебили бы всех варг с превеликим удовольствием. А в Верховном Совете Эрафии сидят отнюдь не дуры и это отчетливо понимают, не теша себя иллюзиями и сказками. Суровая жизнь в агрессивном окружении быстро вправляет мозги.
– И об этом мне говорит студент Академии! – покачал головой Архимаг. – Молодой человек, чем больше мы с вами общаемся, тем меньше я понимаю, с кем имею дело. Девятнадцать лет. В ваши годы я даже помыслить о таких вещах не мог. Да и варги. Признаться, я не понимаю, как вы так спокойно с ними общаетесь.
– Пусть это пока останется моим маленьким секретом.
– Вам не кажется, что для студента второго года обучения у вас слишком много секретов?
– Дорогой мэтр, – развел руками парень, – пустите меня в Архивы, и я поделюсь с вами некоторыми из них.
– Пустить не могу, – серьезно произнес Эдвин. – Сам знаешь, в Академии есть шпионы ордена. Но ты можешь заказывать интересующие тебя рукописи через меня. Ни у кого это подозрений не вызовет. Архимаг по своей должности вполне может изучать теоретическую часть всех стихий. А если тебя заметят за поиском не тех свитков, то поползут никому не нужные слухи. Тебя такой вариант устроит?
– Вполне. Что вы хотите взамен?
– Познакомь меня с той девушкой, – неуверенно сказал Эдвин, – с которой ты время от времени общаешься без лишних глаз.