Уничтожение мелитопольской группировки противника предполагалось осуществить путем прорыва оборонительной полосы противника северо-западнее Мелитополя и последующего нанесения охватывающих ударов в центре и на левом крыле фронта.
Главный удар в центре, на фронте Эриставка, Ново-Мунталь, Ворошиловка протяжением 25 км, должен был быть нанесен силами 5-й ударной, 44-й и 2-й гвардейской армий в направлении Нов. Федоровка, Веселое, Агайман. Вспомогательный удар должна была нанести 28-я армия в направлении Данило-Ивановка, Удачное и овладеть городом Мелитополь, обходя его с юго-запада.
С прорывом оборонительной полосы противника в оперативную глубину предполагалось ввести три подвижные группы для захвата переправ и плацдармов на р. Днепр, а также крымских перешейков. 51-я армия, составлявшая резерв фронта, по плану вводилась с рубежа Агайман.
Ближайшей задачей войск Южного фронта становился прорыв оборонительной полосы противника на р. Молочной на всю ее тактическую глубину и с овладением городом Мелитополь как важнейшим опорным пунктом в системе обороны противника.
Дальнейшей задачей войск фронта являлось уничтожение мелитопольской группировки противника, выход на р. Днепр и в Крым с захватом переправ, плацдармов, а также Перекопского и Чонгарского перешейков. В основу плана наступления было положено прикрытие правого фланга ударной группировки фронта днепровскими плавнями, наступление шло практически «впритирку» к ним, что практически исключало фланговый контрудар противника с севера. Сообразно этому замыслу распределялись задачи армий.
5-я ударная армия должна была прорвать оборонительную полосу противника на фронте (иск.) Эриставка, Гендельберг. В дальнейшем, после обхода Михайловки с севера, предполагалось развитие наступления армии в общем направлении на Бол. Лепетиха с последующим захватом переправы через Днепр в районе этого населенного пункта. На восьмой день наступления армии выйти на рубеж Водяное, Ниж. Рогачик, Бол. Лепетиха. По мере продвижения вперед также должен был формироваться фронт обеспечения по южному берегу Днепровских плавней.
Соответственно две другие армии обеспечивали ввод в прорыв подвижных групп, нацеленных на Каховку и Крым. Задачей 44-й армии был прорыв оборонительной полосы противника на узком фронте с последующим развитием наступления южнее Михайловки, в общем направлении на Ново-Рубановку, Каховку и вводом в прорыв конно-механизированной группы. На 10-11-й день наступления предполагалось выйти на рубеж Горностаевка, Каховка в готовности с ходу форсировать реку Днепр в районе Каховки. Задачей 2-й гвардейской армии был прорыв оборонительной полосы противника на фронте (иск.) Ворошиловка, Альт Мунталь, с нанесением главного удара в направлении Нов. Федоровки с вводом в прорыв конно-механизированной группы. В дальнейшем предполагалось развивать наступление в общем направлении на Агайман, Б. Маячок. К исходу 12-13-го дня наступления выйти на рубеж (иск.) Британы, Цюрутшнск, Нов. Збурьевка.