Вив кивнула на пруд:
– Где-то там, упражняется.
Они все поглядели на воду, где плавали взад-вперед, не подозревая о приходе Джой с Лили, Лилия и Агги. Из домика вышла Мег и, увидев Джой и Лили, спешно направилась к ним, чтобы поздороваться.
– Лили! Ты принесла с собой весну! Здравствуй, дорогая. – Мег стиснула Лили в объятиях, затем обняла Джой. – Ветер, похоже, дует с Канарских островов. Сегодня самый теплый зимний день с тысяча девятьсот шестнадцатого года, если верить Би-би-си. Но мне не нужно радио, чтобы это понять: сегодня утром у меня на стене сада грелись ящерицы.
Лили улыбнулась:
– А у меня когда-то была ручная ящерица. Ее звали Юнис. Только она убежала.
– Ненавижу ящериц! – взвизгнула Вив. – У меня от них мурашки по телу. У них такие длинные тощие хвосты и кошмарные лапки!
Лили захихикала, а Джой подошла к кромке воды, где первые подснежники уже поднимали свои крохотные белые головки.
– Мне казалось, ты идешь плавать, – сказала Вив Мег.
– Иду, – ответила Мег.
– Так иди, а не то передумаешь.
– Это я? – воскликнула Мег. – Лучше скажи, когда ты сама плавала в последний раз?
– Я хочу закончить свитер.
– Это не оправдание.
– Если тебя интересует, я плавала позавчера.
Мег покачала головой, усмехаясь, и пошла к воде:
– Не хочешь попробовать, Лили?
– Нет уж, спасибо, – ответила Лили.
– Джой? – продолжала Мег.
– Может, попозже.
– А как насчет чайку с печеньем? – спросила Вив. – Домашнее печенье! С карамелью!
– С удовольствием, спасибо, – вежливо отозвалась Лили.
Вив повела Джой и Лили в пляжный домик, где Гала принимала горячий душ, согреваясь после заплыва.
– Гала, к нам пришла Лили! – объявила Вив. – И Джой.
Гала потянулась за полотенцем, внимательно поглядев на Джой.
– Должна предупредить вас, юные дамы, – проговорила она откровенно, – Лилия не в лучшем расположении духа.
– Почему? – спросила Лили.
– А разве ей нужен повод? – ответила Гала, покачав головой.
Лили широко улыбнулась, явно испытав облегчение оттого, что и другие замечают и вынуждены терпеть настроения ее бабушки.
– Придвинь тот стул, Лили, – сказала Вив. – Садись рядом со мной. Ты ведь училась вязать?
Лили подтащила старый деревянный стул:
– Миссис Кристи в школе пыталась меня научить, но у меня не очень-то получалось. Я все время пропускала петли.
– А у тебя остался тот джемпер, который я тебе связала?
– Его теперь носит Люциус, мой плюшевый мишка! – Лили повернулась к Джой, которая угощалась домашним печеньем с карамелью. – Он такой красивый, Джой. В изумрудную и лавандовую полоску, с ярко-желтой маргариткой на животе.
Джой налила две чашки чая из чайника, который стоял на полке в печи, и протянула одну Лили. Они удобно устроились на своих стульях, болтая и глядя, как свитер Вив буквально рождается у них на глазах.