— И это все? — спросил Морт, удивленно поднимая брови.
— Да, — коротко ответила Шарлотта.
— Все будет в порядке, — заверил ее Морт. — Я постою на страже. Сними одежду и освежись. Ты будешь чувствовать себя намного лучше.
Да, ей станет лучше. Одно прикосновение к воде уже освежает тело. Но она сомневалась в его предложении.
— А кто будет охранять тебя?
Если он думает, что она намерена раздеться на его глазах, то ошибается.
— Обещаю не подглядывать, — поклялся Морт с преувеличенной серьезностью отдав салют выброшенной до уровня плеча рукой. — Честное слово скаута.
Шарлотта отвела от него взгляд и уставилась на воду. Разгоряченная, нотная, покрытая грязью джунглей — она, должно быть, выглядит так же отвратительно, как Морт. Ей необходимо искупаться.
— А как насчет кусачих насекомых? — спросила она, вспомнив его предупреждение перед тем, как они вошли в джунгли.
— В воде они не кусают, да и на берегу их почти нет. Все это чепуха. Они не побеспокоят тебя… по крайней мере, пока купаешься.
С полминуты Шарлотта колебалась. Но журчащая вода одержала верх.
— Отвернись, — приказала она тоном, каким обычно говорила с непослушными больными. — И не смей нарушать свое обещание.
Морт послушно подхватил оружие и повернулся к ней спиной.
Внимательно наблюдая за ним, Шарлотта начала раздеваться.
— Ничего не клади на землю. Одежду повесь на дерево.
От неожиданности Шарлотта подскочила, прижав к себе рубашку. Она больше испугалась того, что Морт обернулся и подсматривает, нежели того, что могло бы случиться с ее одеждой.
Но Морт держал слово и стоял к ней спиной.
Шарлотта повесила рубашку, быстро стянула ботинки и носки, до колен закатала брюки и вошла в воду. Вода оказалась такой холодной, что с ее губ невольно сорвался возглас.
— Все в порядке? — озабоченно спросил Морт.
— Да, — быстро ответила она и начала плескать воду на плечи и руки.
Вода была студеной. Просто не верилось, что источник находится где-то в душных джунглях. Ощущение этого поднимало у Шарлотты настроение. Она почти забыла о том, что Морт находится совсем рядом, когда уселась на камень и опустила уставшие ноги в воду. После горячих носков и ботинок она приятно освежала ступни.
— Пора заканчивать, — предупредил Морт, — мне кажется, мое терпение скоро лопнет, а бдительность — заснет.
— Нет, ты не посмеешь, — отозвалась Шарлотта, но решила, что и впрямь с купанием надо заканчивать.
Она натянула рубашку на мокрое тело. Затем взяла ботинки и носки и снова вернулась в воду, чтобы обмыть ноги.
Когда один носок был уже надет, что-то сильно ударило по воде на расстоянии нескольких дюймов от ее ног.