– Ай, я, бедный еврей, все деньги потерял.
– Изя, не от том плачешь. Племянника не вернёшь, сам из плена освободился, радуйся!
– Чего радоваться, я теперь беден, как церковная мышь!
– Изя, целы твои сумы, вынес я их из горящей избы. Если никто не нашёл, всё будет в целости.
Последующей реакции еврея я не ожидал. Он бросился передо мной на колени, пытаясь поцеловать руки. Я отодвинулся:
– Изя, ты что, перестань!
– Я тебе и свободой обязан и ценностями, век тебя помнить буду и детям накажу – пусть помнят Юрия.
– Всё, Изя, встань, впереди ещё дорога, дойти живыми до хутора надо.
Я встал с пенька, хлопнул в ладоши, привлекая внимание:
– Кто знает хорошо дорогу, подойдите ко мне, привал окончен, в дорогу!
Ко мне подошла женщина, которую насиловали татары.
– Я знаю дорогу, родилась в этих местах.
– Показывай, впереди со мной пойдёшь.
Мы двинулись в путь. Детвора сидела на подводах, лошадей женщины вели под уздцы. Сначала я хотел сбросить узлы и усадить на подводы всех, но женщины запротестовали:
– Это наша рухлядь, годами наживали, как без неё.
Я плюнул: не хотите – не надо.
К исходу дня добрались до хутора. У дороги лежали убитые Соломон и Кузьма, недалеко от сгоревшей избы – мужик со стрелой в груди, у другой хаты – зарубленный старик. Я попросил женщин взять лопаты и по‑людски похоронить павших. Все молча принялись за дело.
Пока обряжали убитых, я сходил в малинник, нашёл сумы и принёс Изе. Тот обрадовался, как ребёнок подарку от Деда Мороза. Тьфу на тебя, племянник ещё не упокоился в земле, а у него руки от радости дрожат.
Покойных обернули мешковинами и опустили в могилы. Да и где взять сразу четыре гроба в хуторке из трёх изб, одна из которых сгорела? Убитых похоронили. Я неумело распряг лошадей, дал им воды и насыпал в торбы зерна.
На постой остановились в переполненной избе. Изя прижимал к себе сумки, боясь с ними расстаться. Утром подхарчились кашей, что успели приготовить женщины.
Я запряг в телегу одну лошадь.
– Изя, зачем нам вторая лошадь и подвода? Мешать только будут.
Изя вынужден был согласиться, и мы оставили лошадь и подводу на хуторе.
Когда сели в телегу, собираясь в дорогу, вышло всё небольшое население хуторка, поклонились в пояс, пожелали лёгкого пути и удачи.
Снова впереди дорога. Я завалился на подводу, решил вздремнуть. События последних двух дней меня здорово утомили. Изе наказал смотреть в оба, в случае опасности толкнуть меня в бок. Телегу потряхивало, позвякивали рядом трофейные сабли, на сене было мягко, и я провалился в сон.
Проснулся от толчка, сразу схватился за топор. Изя меня успокоил – привал, кушать пора. Я огляделся – солнце стояло уже высоко, мы были в небольшой деревушке, стояли во дворе. Ага, очередное Изино прикормленное место. Я спрыгнул с телеги, потянулся, подойдя к колодцу, ополоснул лицо. Изя с обеими сумами уже вошёл в избу. Я прикрыл трофейные сабли и луки рогожкой от чужих взглядов и тоже вошёл. Изя с блеском в глазах рассказывал хозяевам, как он счастливо избавился от плена. Про сумы Изя благоразумно умолчал. Сытно покушали, в этот раз Изя не экономил, накормил от пуза. Вышли во двор, я снова улёгся, а Изя взялся за вожжи.