Я оформляю для Мэган фальшивый вызов на прием к врачу и в четыре часа дня уже еду в город, где живет Рианнон.
Движение довольно оживленное, и к тому же я немного заблудился, поэтому опаздываю минут на десять. Подхожу к магазину и вижу сквозь стекло, что Рианнон уже пришла. Она сидит и листает журнал, поглядывая на входную дверь. Я хочу остановить время, хочу, чтобы она так и продолжала сидеть там. Я знаю, скоро все изменится, и очень боюсь, что однажды у меня появится страстное желание вернуться в этот миг и исправить то, чему суждено случиться вскоре. Я вспомню, как она ждала меня, и мне захочется, чтобы Мэган никогда не входила в кафе. Мне захочется, чтобы она села в машину и уехала подальше отсюда. Сейчас это еще возможно. Но как бы то ни было, я вхожу.
Конечно же, Мэган не тот человек, которого высматривает Рианнон. Так что, когда я подхожу к ее столику и спокойно присаживаюсь, она слегка вздрагивает.
– Извините, но это место занято, – говорит она.
– Да все в порядке, – отвечаю я. – Я от Натана.
– От Натана? А где он сам?
Рианнон окидывает зал внимательным взглядом, как будто Натан может прятаться за книжной полкой. Я, в свою очередь, тоже озираюсь. За соседними столиками сидят несколько человек, но никто из них, кажется, не подслушивает. Понятно, что следовало бы позвать ее выйти на свежий воздух, чтобы поговорить без свидетелей. Не знаю, что могло бы заставить ее выполнить мою просьбу, и, вероятно, она бы ее испугала. Придется рассказывать здесь.
– Рианнон, – начинаю я. Смотрю в ее глаза, и снова появляется это ощущение духовной связи и еще чего-то такого огромного, что выше и сильнее нас.
Не могу сказать наверняка, что она чувствует то же самое, – но она не двигается. Она тоже смотрит мне в глаза. Она поддерживает связь.
– Что? – шепотом отвечает она.
– Мне нужно кое-что тебе рассказать. Это покажется тебе очень, очень странным. Но я хочу, чтобы ты выслушала меня до конца. Вероятно, ты захочешь уйти. Захочешь меня высмеять. Но прошу тебя, выслушай меня серьезно. Знаю, ты сочтешь мой рассказ невероятным, но это правда. Понимаешь?
Теперь она смотрит на меня с опасением. Я хочу взять ее за руку, но понимаю, что этого делать нельзя. Еще не время.
Стараюсь говорить спокойно. Честно, стараюсь.
– Так вот: каждое утро я просыпаюсь в новом теле. Каждое утро, с самого рождения. Сегодня я проснулся в теле Мэган Пауэлл, вот в этом самом, которое сидит перед тобой. Три дня назад, в субботу, это был Натан Долдри. За два дня до того – Эми Трэн, которая приходила в твою школу и провела с тобой весь день. А в прошлый понедельник это было тело Джастина, твоего бойфренда. Тебе казалось, что ты ездила к океану с ним, но на самом деле это был я. Мы встретились тогда с тобой в первый раз, и с тех пор я не могу тебя забыть.